[MTL] Chapter 87: “The Familiar Taste of Rain”

Dia mati.

Dia tidak pernah membayangkan akan mati di sana. Ini adalah kematian pertamanya sejak peluncuran resmi. Ini adalah pengalaman yang baik. Dia bisa menguji beberapa hal yang sebelumnya tidak pernah bisa dia coba.

“…………”

Ternyata, ketika Rare mati, semua pengikutnya juga mati pada saat yang sama. Dan semua pengikut itu akan respawn setelah satu jam. Dengan kata lain, dia harus menghabiskan satu jam berikutnya sendirian di dalam gua yang besar ini. Karena Sugaru juga telah mati, bahkan tidak ada semut di sekitar.

“………”

Dia khawatir tentang peternakan. Tanpa pengawasan semut-semut itu, dia tidak akan tahu jika terjadi sesuatu. Karena sekarang jumlah ternak sudah tidak sebanyak sebelumnya, seharusnya tidak ada hal yang terlalu gila yang akan terjadi. Hanya satu jam saja. Seharusnya baik-baik saja.

“……”

Hm, mungkin itu salah. Satu-satunya yang akan respawn setelah satu jam adalah Sugaru. Jika timer untuk semut baru mulai setelah Sugaru respawn, maka sebenarnya akan memakan waktu total dua jam sebelum mereka semua hidup kembali. Itu terasa seperti waktu yang lama. Dan hal yang sama berlaku untuk undead Sieg.

“…”

Dia seharusnya memeriksa peternakan, tetapi saat ini dia tidak terlalu ingin melakukannya. Begitu juga dengan Hutan Treu. Yang ada di sana hanya treant. Dengan kata lain, itu benar-benar tidak terurus sekarang. Dia juga perlu memeriksa seberapa jauh Kerry dan gadis-gadis lainnya telah bepergian. Dia bertanya-tanya di mana mereka akan respawn. Yang dia tahu hanyalah mereka tidak akan muncul di sini.

“…Yah, mungkin bisa dibilang ini hal yang baik. Mm. Aku benar-benar terlalu percaya diri. Aku bersyukur ini terjadi selama acara ini, karena aku tidak kehilangan XP. Karena aku sudah menghabiskan banyak XP untuk bereinkarnasi dan menciptakan World Tree, jika aku kehilangan sepuluh persen sekarang, aku tidak tahu apa yang akan terjadi pada kami. Betapa beruntungnya. Benar, aku sebenarnya cukup beruntung.”

Dia bisa merasakan suaranya bergetar.

“Ini adalah pelajaran yang baik, aku selalu perlu menyisakan sepuluh persen XP-ku dalam keadaan cair. Mm, ya. Mengetahui cara mengelola risiko adalah hal yang penting. Bagaimanapun, aku bukan ahli dalam investasi, jadi aku tidak bisa benar-benar mengetahuinya sebelumnya. Selama aku berhati-hati mulai sekarang—…!”

Suaranya tersendat di tenggorokannya. Ini luar biasa. Avatar gamenya bahkan bisa meniru perasaan ini. Teknologi sudah maju sejauh ini.

“Nnngh…! Uuu…kghhh…”

Ini sangat menyakitkan. Begitu menyakitkan hingga perutnya terasa seperti terpilin. Emosinya begitu meledak-ledak hingga dia tidak bisa menahan air matanya. Tenggorokannya begitu tercekik hingga dia nyaris tidak bisa menangis dengan suara keras.

Dia ingin tampil lebih rapi dan mencuci wajahnya sebelum para pengikutnya respawn dalam satu jam, tetapi apakah itu mungkin? Jika ini adalah dunia nyata, mata dan wajahnya akan tetap merah dan bengkak hingga keesokan harinya. Dia tidak punya cermin, jadi dia tidak tahu seperti apa penampilannya. Tidak, mungkin lebih baik memang tidak ada cermin. Jika dia melihat dirinya sekarang, wajah menangisnya yang menyedihkan akan terus terpatri di benaknya, menjadi pengingat abadi tentang kegagalannya.

＊＊＊

Saat mengamati ibu kota dari langit, yang mencuri perhatiannya dari keindahan tembok kota itu adalah pemandangan kota yang memikat. Menghancurkan kota ini berarti mencemari keindahan itu. Dia benar-benar tidak sabar.

Rare bertanya-tanya di mana tempat yang tepat untuk menjatuhkan para prajurit adamantite ketika tiba-tiba Yoroizaka mencabut Kenzaki dari pinggangnya, suara logam beradu terdengar nyaring. Sebuah panah terbang ke arahnya. Hal semacam ini pernah terjadi sebelumnya, tapi bagaimana Yoroizaka bisa menyadarinya sementara Rare tidak? Seharusnya mereka berbagi bidang penglihatan yang sama. Apakah karena perhatian Rare lebih terfokus pada kota, atau mungkin ada semacam statistik tersembunyi di luar penglihatan dan pendengaran?

Dia juga memikirkan serangan barusan. Rare telah menyembunyikan dirinya dengan [Camouflage] dan melayang di langit di atas ibu kota. Dalam keadaan ini, hampir mustahil bagi siapa pun untuk melihatnya. Bagaimana mereka bisa menembakkan panah ke arahnya?

Ketika dia melihat ke bawah, sekelompok manusia berkumpul di luar tembok kota. Setiap dari mereka menatap langsung ke arah Rare. Meski matanya bertemu dengan beberapa dari mereka, anehnya, sebagian besar dari mereka tampak seperti sedang melihat melewatinya. Tampaknya ada beberapa di antara mereka yang benar-benar bisa melihatnya, sementara sisanya hanya mengikuti arah pandangan mereka dan menatap langit.

Jumlah mereka kira-kira sama seperti yang dihadapinya dalam acara pertama. Mereka pasti sudah menjadi lebih kuat sejak saat itu, tetapi itu juga berlaku untuk Rare. Mungkin hasilnya akan sama seperti sebelumnya. Waktunya mengubah mereka semua menjadi XP.

Tapi dia tidak boleh melupakan tujuannya di sini, yaitu untuk menguasai ibu kota. Pertama, dia harus [Summon] sekelompok prajurit adamantite di udara dan menjatuhkan mereka ke kota. Karena Rare bisa menggunakan [Summon] sambil terbang, sekuat apa pun tembok kota itu, tembok tersebut tidak akan berguna melawan dirinya. Dia juga telah mempelajari cara untuk “membebaskan” kemampuan [Summon], yang memungkinkannya menggunakannya pada banyak pengikut sekaligus. Ada cara untuk memilih beberapa target untuk [Summon], tetapi Rare bisa “menyeret” kotak pemilihan secara mental untuk mencapai jumlah target maksimum. Menggunakan cara ini membuat semua kemampuan [Summon] tidak bisa digunakan untuk beberapa waktu, tetapi karena dia mungkin tidak perlu menggunakannya lagi hari ini, dia tidak terlalu memedulikan kelemahannya.

Rare memerintahkan prajurit adamantite untuk mengurus para prajurit dan ksatria sambil berusaha sebaik mungkin untuk tidak merusak bangunan. Mengingat ksatria kuat yang pernah ada di La Colline, dia juga memberikan perintah tegas agar mereka hanya melawan ksatria dalam kelompok.

Setelah itu selesai, langkah berikutnya adalah menangani kelompok di luar tembok kota. Mengingat peralatan mereka yang beraneka ragam, mereka pasti sekelompok petarung bayaran. Dia melihat beberapa yang tampak seperti pemain, tetapi jika memang mereka pemain, dia tidak tahu kenapa mereka ada di sini di ibu kota yang damai saat ada acara berlangsung.

Karena mereka sudah tahu di mana Rare berada, dia menonaktifkan [Camouflage] untuk menghemat MP, lalu turun ke tanah tepat di depan semua pemain itu. Dia bertanya-tanya kenapa tidak ada lagi panah yang ditembakkan ke arahnya. Itu berarti dia tidak bisa menentukan siapa yang menembakkan panah pertama. Kelompok pemain di depannya ini mengingatkannya pada kelompok yang dihancurkannya dalam acara sebelumnya. Meskipun peralatan mereka memang jauh lebih unggul, dia tidak bisa membayangkan mereka memiliki perlengkapan logam yang melebihi adamantite. Bahkan jika mereka memiliki senjata adamantite, senjata tersebut tidak akan efektif melawan Yoroizaka dalam keadaan seperti sekarang.

Dibandingkan dengan sebelumnya, tampaknya jumlah pemain yang menggunakan perisai berat, yang disebut tank, sangat minim, yang membuatnya sedikit khawatir, tapi mungkin dia hanya terlalu curiga.

“Jadi, ini ‘bencana’-nya. Aku tidak percaya itu sudah menyerang ibu kota pada hari kedua acara… Apakah admin mencoba menggulingkan negara atau apa?”

“Aku tidak percaya ini benar-benar terjadi… tapi mungkin ini layak untuk dipertaruhkan! Jika kita mengalahkan bencana ini, kita pasti akan mendapatkan MVP!”

“Yah, para NPC tidak mungkin berbohong tentang hal ini, dan mengingat kita berada di tengah acara, kupikir ini taruhan yang bagus. Itulah sebabnya kami ada di sini, dengan semua pemain papan atas di server.”

“Dan tadi, dia menjatuhkan banyak undead dari atas, jadi dia pasti bos undead untuk invasi ini.”

“Kita perlu khawatir tentang undead itu?”

“Kelompok Lawson seharusnya ada di dalam kota, siap menghadapi mereka. Kita hanya perlu percaya mereka akan baik-baik saja.”

“Tapi ini… besar sekali! Apa sebenarnya ini?”

“Undead, kan? Mungkin semacam dullahan atau semacamnya?”

Sementara para pemain bercakap-cakap, sekitar sepuluh dari mereka tetap di sana sementara sisanya, yang tampak seperti dukungan, mundur. Jaraknya tidak terlalu jauh, jadi Rare tidak terlalu khawatir. Yang mungkin mereka miliki hanyalah panah dan sihir, jadi selama dia memiliki Yoroizaka di sisinya, mereka bukan ancaman yang perlu dipikirkan. Setelah dia menyingkirkan sepuluh orang yang ada tepat di depannya, dia bisa menghabisi sisanya dengan santai.

“Sayang sekali kita tidak bisa menghubungi Rare, juara dari acara sebelumnya, tapi ya sudah. Kami sudah banyak naik level, jadi bahkan jika ada banyak Rare yang datang kepada kami, kami akan menghancurkan mereka. Bahkan bos acara pun seharusnya mudah dengan kelompok ini.”

Rare terkejut, alisnya terangkat. Bahkan jika ada banyak dirinya datang menyerang mereka, mereka bisa menang? Dia bertanya-tanya apakah mereka serius mengatakan itu. Dalam hal ini, dia harus meluruskan kesalahpahaman mereka.

Sudah waktunya mengulang pertandingan eksibisi itu.

Yoroizaka mendekati pria di depan tanpa suara dengan [Flash Step], lalu melepaskan [Slash] sambil menarik mundur. Satu-satunya yang mampu menahan serangan ini hingga kini adalah Sieg. Ditambah lagi, Yoroizaka sudah menjalani dua kali reinkarnasi, jadi statistiknya tak bisa dibandingkan dengan yang dulu. Bahkan jika pria itu bisa menangkisnya, perisainya pasti akan terbelah dua.

“Ahhhh… Astaga! Kalau aku tidak waspada, aku pasti sudah tewas!”

Namun, dia berhasil menghindar.

—Tidak mungkin!

Jika dia berada di sisi pertahanan, bahkan Rare sendiri tidak yakin bisa menghindarinya saat pertama kali melihatnya. Meskipun itu hanyalah serangan langsung dari depan, selama kamu mengetahuinya sebelumnya, itu masih mungkin dihindari. Itu berarti ini bukan pertama kalinya pria itu melihat serangan ini. Dia pernah melihatnya sebelumnya.

“Ini gerakan yang sama yang digunakan juara! Lebih baik kita anggap kalau makhluk ini bisa menggunakan kemampuan pemain juga!”

Dari acara sebelumnya. Selama battle royale, dia memang sering menggunakan kombo ini. Sangat berguna hingga dia mungkin terlalu sering menggunakannya, dan sekarang kebiasaan itu tertanam dalam Yoroizaka. Kebiasaan yang tidak menguntungkan. Lain kali, dia harus meminta bantuan Deas dan Sieg untuk berlatih teknik yang tidak berbasis skill.

Namun, baik saat acara sebelumnya maupun kali ini, karena Rare menyerahkan segalanya kepada Yoroizaka, tidak ada komponen verbal yang menyertai aktivasi skill tersebut. Karena itu, tampaknya para pemain mengira seluruh rangkaian aksi itu adalah satu skill. Dalam hal ini, jika dia menggunakan [Flash Step] untuk menghubungkannya dengan skill lain atau serangan normal, mereka mungkin tidak bisa menghindarinya.

Rare menyampaikan hal ini kepada Yoroizaka melalui obrolan teman. Seperti yang diarahkan, Yoroizaka menggunakan [Flash Step] untuk mendekati pendekar pedang lain, lalu menyapu ke samping tanpa menggunakan skill. Karena perbedaan tinggi yang ekstrim, sapuan horizontal Yoroizaka pasti terasa seperti tebasan diagonal tiga dimensi bagi targetnya. Seperti yang diduga, pria itu tidak bisa menghindar, dan meskipun dia berhasil mengangkat perisainya tepat waktu, dia terlempar oleh serangan itu. Itu seperti pemukul yang memukul bola baseball, tetapi meskipun Yoroizaka berhasil menebasnya, ada perlawanan yang cukup besar, dan tebasannya terpantul. Perisai itu jelas bukan terbuat dari besi.

“Gil!”

“Aku baik-baik saja! Aku belum mati! Sialan, aku menghabiskan banyak uang untuk perisai besi sihir, dan itu hancur dalam satu serangan!”

Karena perisai itu terlalu kokoh untuk dipotong dengan bersih, tampaknya satu-satunya yang terpotong adalah lengan kiri pendekar pedang itu.

Semuanya tidak berjalan mulus kali ini. Saat Yoroizaka bertarung latihan dengan para prajurit adamantite, dia bisa bergerak lebih lincah. Meskipun dia memang bergerak lebih baik dibandingkan saat acara pertama, apakah ini benar-benar kemampuan terbaiknya setelah dua kali reinkarnasi?

“Serahkan padaku! [Medium Heal]! [Regeneration]!”

Mantra itu meluncur dari seorang penyihir di barisan belakang. Mantra tersebut mengenai pendekar pedang yang baru saja kehilangan lengan kirinya, menyelimutinya dengan cahaya. Cahaya itu perlahan membentuk kembali lengan yang hilang, dan ketika cahaya tersebut memudar, lengan itu telah kembali seperti sediakala. Gauntlet yang sebelumnya terlempar tidak ikut kembali, tetapi semua kerusakan yang diderita pemain itu telah sepenuhnya pulih.

—Sihir penyembuhan! Aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya!

Karena ini adalah kemampuan yang berfungsi secara khusus dalam mode multipemain, tidak ada gunanya menyembunyikan informasi semacam ini. Jika Rare sempat memeriksa forum atau papan pesan, dia mungkin sudah bisa mendapatkan kemampuan serupa.

Namun, itu adalah kesombongan yang murni. Karena dia yang mengumpulkan XP terbanyak, dia berpikir bahwa dirinya sudah memahami lebih banyak kemampuan daripada yang lain. Tapi kenyataannya tidak seperti itu. Rare sengaja menghindari mempelajari banyak kemampuan, seperti keterampilan serangan jarak dekat. Jadi, kemungkinan besar banyak pemain yang bereksperimen dengan kemampuan-kemampuan yang diabaikan oleh Rare. Bagaimanapun, Rare bukan satu-satunya pemain di dalam game ini.

—Setelah acara ini berakhir, aku harus mengeksplorasi penggunaan kemampuan lagi, untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama. Tapi sebelum itu, aku harus memeriksa forum, melihat semua informasi yang beredar, dan setelah mempelajari semuanya…

“[Lightning]!”

Dengan suara ledakan yang keras, pandangannya terguncang. Ini bukan saat yang tepat untuk berpikir tentang rencana masa depan. Ternyata dia baru saja terkena serangan sihir. Yoroizaka terkena dampaknya. Namun, itu seharusnya bukan masalah besar. Jika hanya sebanyak ini, seharusnya dia dapat pulih secara alami dalam waktu singkat.

Tunggu, masalahnya bukan pada jumlah kerusakan, melainkan kenyataan bahwa Yoroizaka bisa terkena kerusakan sama sekali.

Dalam semua tes yang pernah dilakukan Rare, satu-satunya yang mampu memberikan kerusakan pada Yoroizaka adalah seorang adamanmage yang dilengkapi dengan tongkat World Tree. Dengan kekuatan adamanknight yang begitu tinggi, adamanmage seharusnya memiliki kekuatan yang setara dengan penyihir pemain level tinggi. Dan adamanmage itu memerlukan peralatan terbaik yang dimiliki Rare untuk bisa memberikan kerusakan pada Yoroizaka, tetapi pemain ini baru saja melakukannya. Memang, mungkin itu bukan hal yang sepenuhnya mustahil, namun sulit membayangkan hal tersebut terjadi.

Namun tidak, dia harus menunda keraguannya untuk nanti. Saat ini, dia harus menghadapi musuh-musuh ini yang mampu melukainya. Itu berarti dia harus memprioritaskan untuk menghabisi mereka terlebih dahulu. Yoroizaka sudah menargetkan pemain yang baru saja melemparkan mantra itu, dan dia menggunakan [Flash Step] untuk mendekat dengan cepat.

Namun, tepat sebelum serangan itu, tiba-tiba dia terbenam dalam kegelapan.

—Apa-apaan ini?! Aku tidak bisa melihat!

“Berhasil! Dia buta! Sekarang adalah saatnya!”

Rare tidak tahu apa yang akan terjadi “sekarang,” tetapi dia memiliki firasat buruk tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Rare dengan cepat melantunkan sebuah mantra.

“[Hellflame]!”

Ini bukan waktunya memikirkan tentang suara yang didengar oleh musuh.

“Apa tadi itu?! Siapa yang merapal itu?!”

Secara umum, sihir area (AOE) memerlukan konfirmasi visual terhadap area target agar dapat diaktifkan. Namun, ada pengecualian, seperti saat targetnya adalah diri sendiri. Setiap sihir AOE memungkinkan pengecualian tersebut, untuk dapat diaktifkan tanpa melihat targetnya. Terasa agak konyol jika harus selalu melihat diri sendiri setiap kali ingin menggunakan sihir penguatan, bukan? Kamu sudah tahu di mana dirimu berada, jadi merapal mantra pada dirimu sendiri adalah hal yang masuk akal.

“Argh! Itu api!”

“Sialan! Siapa yang merapal itu?! Itu tidak sesuai rencana!”

“Tidak! Itu bencana itu! Dia merapal mantra pada dirinya sendiri!”

“Dia bisa melakukan itu?!”

Ini seharusnya akan membakar semua yang ada di dalam jangkauan.

Namun, penglihatannya tetap tidak kembali. Dan karena dia tidak tahu apakah efek ini berasal dari sebuah mantra, keterampilan, atau item, dia tidak dapat menghilangkannya.

“H-Hey, apa semua orang baik-baik saja?! [Area Minor Heal]!”

Rare mendengar suara penyembuh dari sebelumnya, dan juga mendengar ucapan terima kasih dari sekelilingnya. Itu berarti tidak ada pemain di sekitar yang tewas.

Mustahil… [Hellflame] milik Rare cukup kuat untuk melelehkan adamantite. Dia merapal mantra tersebut dengan keyakinan bahwa itu akan memberikan kerusakan besar pada Yoroizaka. Bagi para pemain dengan perisai yang bisa dipecahkan dengan satu tebasan Kenzaki, seharusnya tidak ada yang bisa bertahan dari ini.

—Sebenarnya, mengapa Yoroizaka hampir tidak terkena kerusakan?

Memang ada kerusakan yang diterima, namun jauh lebih sedikit daripada yang diharapkannya.

“—Field debuff menyelamatkan kita. Butuh usaha untuk menyiapkannya, tapi efeknya sungguh nyata.”

“Syukurlah kita menyiapkan area ini dan memancing bos ke sini. Jika kita harus melawannya secara langsung, ini akan benar-benar mustahil.”

“Diam! Jangan bicara tentang itu! Bos acara ini mungkin memiliki AI super cerdas! Bagaimana kalau dia menemukan cara untuk melawan balik?!”

—Field debuff…?

Kedengarannya seperti skill [Miasma] yang dimiliki oleh Sieg dan Deas. Namun, ini lebih kuat dari keterampilan mereka. Mereka bilang butuh banyak usaha untuk menyiapkannya. Dengan kata lain, mereka telah menyiapkan ini sebelumnya, di area ini. Dan Rare masuk ke dalam perangkap itu.

Ini bukan lagi sekadar “meremehkan” atau “arogan.” Dia yakin bahwa tidak ada yang bisa mengalahkannya. Dia memandang rendah para pemain ini, berpikir bahwa mungkin ada yang mampu memberinya perlawanan yang menarik. Dia terlalu percaya diri.

Dan inilah akibatnya.

Jika ini adalah pertempuran biasa, seperti sebelumnya, mungkin dia akan menang dengan mudah. Tapi dia telah terperangkap dalam field debuff, dipaksa bertarung dalam kondisi lemah, semua serangannya disembuhkan, penglihatannya direnggut, dan dia jatuh dalam kondisi yang sangat menyedihkan.

Dia marah pada kebodohannya sendiri. Dia tidak bisa memaafkan dirinya; mudah untuk memaafkan orang lain, tetapi jauh lebih sulit untuk memaafkan diri sendiri.

Tidak, sebenarnya memaafkan orang lain juga tidak mudah. Dia tidak akan membiarkan mereka pergi begitu saja. Dia benar-benar tidak ingin kalah dari mereka. Rare adalah seorang yang sangat benci kekalahan.

Jika dia tidak bisa melihat, maka dia hanya perlu membiarkan Kenzakis bergerak bebas. Mereka semua bisa melihat dengan sendirinya.

“Penglihatannya seharusnya belum pulih! Dan mantranya masih dalam masa cooldown! Sekaranglah saatnya!”

“Serahkan padaku! [Fear]!”

<<Resistance berhasil.>>

Namun, pada saat itu, Yoroizaka berhenti bergerak. Rare mencoba mengendalikannya, tetapi dia tidak bergerak sama sekali. Melihat situasinya, mungkin Yoroizaka terkena efek status [Fear]. Namun, efek ini hanya mempengaruhi Yoroizaka—tidak berlaku untuk Rare. Itu jelas terlihat dari pesan sistem. Bahkan jika Rare terkena debuff, sangat tidak masuk akal bagi Rare yang bertanduk untuk gagal menahan serangan [Mental Magic] dari manusia biasa.

Namun kenyataannya, dia saat ini tidak bisa bergerak. Mengapa bisa demikian?

Kemungkinan besar, ini karena Yoroizaka adalah armor Rare, dan meskipun Rare mengenakannya, dia tetap merupakan monster pada saat yang sama. Oleh karena itu, meskipun Yoroizaka dianggap sebagai peralatan, jika salah satu dari mereka gagal menahan efek status, keduanya akan merasakan dampaknya. Mengingat bahwa meskipun digunakan sebagai armor, Yoroizaka masih bisa bergerak secara mandiri, ini masuk akal dari perspektif gameplay. Dengan kata lain, saat ini Yoroizaka lumpuh karena ketakutan dan tidak dapat bergerak secara mandiri.

—Aku sama sekali tidak memperhitungkan hal ini! Aku tidak percaya ada kelemahan seperti ini! Padahal Yoroizaka seharusnya kebal terhadap semua mantra [Mental Magic]!

“Bencana itu berhenti di tempatnya! [Fear] berhasil!”

“Meskipun sudah terkena debuff, seberapa banyak kamu mengoptimalkan kemampuan untuk bisa menembus resistansi bos event?!”

“Itu karena dia terkena Blind! Target yang tidak bisa melihat memiliki resistansi yang lebih rendah terhadap [Fear]! Ditambah lagi, aku menggunakan salah satu batu jiwaku! Aku tahu dia ini undead!”

Ini adalah informasi baru baginya. Jadi [Fear] memiliki pengaruh seperti itu. Tapi ini bukan sesuatu yang bisa dia sadari sendiri, karena Rare tidak pernah berada di tempat yang terang. Dia selalu menggunakan [Fear] dalam kegelapan. Dia tahu bahwa karakteristik [Beauty] miliknya meningkatkan efek [Charm], tetapi ternyata [Fear] juga selalu diperkuat oleh kondisi lingkungan. Meskipun demikian, karena masing-masing efek diperkuat oleh hal yang berbeda, tidak ada gunanya membandingkan keduanya.

Rare juga tidak tahu apa itu “batu jiwa,” tetapi dari namanya, itu tampaknya memiliki efek yang mirip dengan [Necromancy]’s [Bind Soul]. [Bind Soul] memungkinkan caster untuk menyimpan jiwa untuk digunakan nanti, tetapi item itu mungkin berfungsi sebagai pengganti jiwa yang bisa habis.

Yoroizaka bukanlah undead, tetapi lebih mirip dengan homunculus atau golem. Kedua entitas ini memerlukan konsumsi jiwa lain agar [Mental Magic] dapat mempengaruhinya. Karena Yoroizaka dan Kenzakis kebal terhadap [Mental Magic] dan tidak bisa merapal sihir, Rare tidak pernah menghabiskan XP untuk meningkatkan statistik MND mereka. Yang mereka miliki hanyalah peningkatan yang diberikan oleh keterampilan Rare. Karena mereka juga terkena dampak dari field debuff, tentu saja mereka akan gagal dalam resistansi. Kenzakis juga tidak bereaksi; jika Yoroizaka gagal menahan [Fear], maka tidak mungkin bagi Kenzakis untuk menahannya juga, artinya mereka semua lumpuh karena ketakutan.

“Sekarang! Serang dengan kekuatan penuh!”

Sihir melesat dari segala arah. Namun, Yoroizaka hanya menerima kerusakan kecil dari serangan-serangan itu. Jika mereka hanya menahan semua serangan dan menunggu [Fear] berakhir, Yoroizaka mungkin tidak akan mati, tetapi Rare tidak ingin melakukan hal yang membosankan seperti itu. Dia sudah memutuskan bahwa semua orang ini harus mati.

Dengan penglihatan dan gerakannya terkunci, tidak ada yang bisa Rare lakukan dari dalam Yoroizaka. Mengingat bahwa mereka hanya menyerangnya dengan sihir sekarang, itu berarti tidak ada orang yang terlalu dekat dengannya. Dia berasumsi tidak ada yang berada dalam jangkauan mantra destruktif yang dia lancarkan ke dirinya sendiri sebelumnya. Ini bukan lagi saatnya memikirkan apakah dirinya terlihat atau tidak. Dia ingin menghancurkan mereka sepenuh hati. Melihat mereka dengan matanya sendiri, lalu merobek mereka dengan sihir tingkat tinggi miliknya.

“[Whiteout].”

“Whoa! Apa itu?!”

“Apa cahaya itu?! Aku tidak bisa melihat!!!”

Mantra [Light Magic] ini membutakan semua orang dalam area tertentu, meskipun durasinya tidak terlalu lama. Rare memanfaatkan kesempatan ini untuk keluar dari dalam Yoroizaka.

Dia membuka hatch di belakang, dengan cepat keluar, lalu meletakkan tangannya di bahu Yoroizaka dan memanjat ke atas. Dia menggunakan sayap di punggungnya untuk keseimbangan dan bertumpu pada satu kaki di dalam hatch Yoroizaka.

“Ada sesuatu yang keluar!”

“Jadi ada seseorang di dalamnya?!”

“Tenang! Ini hanya bentuk kedua bosnya!”

Para pemain sudah pulih dari efek [Whiteout]. Durasi mantranya sangat singkat. Debuff ini benar-benar bekerja keras. Jika mungkin, dia ingin menangani beberapa pemain sebelum efeknya habis, tetapi nyatanya mantra itu juga mempengaruhi Rare.

Matahari bersinar begitu terang. Dia tidak bisa membuka matanya tanpa menyipitkan pandangan, membuatnya sulit untuk melihat sekelilingnya.

Baru terpikir olehnya, sudah berapa lama sejak dia berada di luar dengan avatar aslinya? Terakhir kali mungkin saat di hutan, di mana pepohonan melindunginya dari sinar matahari, sehingga tidak terlalu menyilaukan. Namun sekarang, tidak ada penghalang di sekitarnya. Meskipun matahari sudah agak tenggelam dari puncaknya, itu tidak mengurangi betapa teriknya cahaya yang mengenai dirinya. Satu-satunya penalti terhadap penglihatannya seharusnya adalah [Poor Eyesight], tetapi mungkin ini berinteraksi dengan [Albinism] untuk membuka semacam efek khusus tambahan.

“Tunggu, itu…”

“Ya ampun, sekarang itu yang disebut ratu sejati…”

“Apa itu?”

“Dulu ada bos seperti itu di game lama. Bosnya adalah ratu semut. Yah, bos itu terlihat seperti semut kecuali sayapnya.”

“Lebih tepatnya, bukankah itu terlihat seperti malaikat? Jadi ternyata yang ada di balik semua serangan undead adalah seorang malaikat?”

“Aku mengerti, jadi itu malaikat… Sungguh terlalu indah untuk digambarkan dengan kata-kata. Bahkan tidak bisa disebut indah seperti pahatan; keindahannya begitu mengagumkan hingga terasa sampai ke dalam jiwa.”

“Begitu menawan sampai aku bahkan tidak bisa merasa iri…”

“Sebenarnya, ini buruk kan? Kalau itu malaikat… sihir kita tidak akan berpengaruh padanya…”

“Tidak, jelas-jelas berhasil.”

“Mungkin terlihat seperti malaikat, tapi kita sudah tahu dia undead! Mungkin semacam malaikat zombie, ya!”

Meskipun ini pertempuran, mereka hanya berbicara santai. Mereka pasti berpikir bahwa mereka bisa melakukannya karena Rare belum melakukan apa-apa. Tapi itu tidak akan berlangsung lama.

Sinar matahari masih sangat terang, tetapi karena para pemain menghabiskan begitu banyak waktu berbicara, matanya mulai menyesuaikan diri. Setidaknya, dia bisa membuka matanya sedikit sekarang. Cukup untuk mengenali di mana target-targetnya. Barisan depan mereka ternyata tidak sejauh yang dia bayangkan. Mereka pasti berpikir aman berada sedekat ini karena target mereka masih buta dan lumpuh.

—Mereka akan menyesal karena telah lengah.

Karena Rare pada dasarnya memiliki [Poor Eyesight], sulit baginya untuk menyerang musuh yang berada di jarak menengah atau lebih jauh darinya. Ditambah lagi, dengan penglihatannya yang terganggu saat ini, semakin sulit baginya untuk membidik musuh dengan sihir. Jadi, dia hanya perlu mendekat dan menghabisi mereka dengan brutal.

Rare dengan cepat melompat turun dari Yoroizaka, berlari ke arah pemain yang terlihat seperti petarung jarak dekat terdekat, dan mengayunkan tendangan melingkar tepat ke lehernya. Meskipun dia melemah karena debuff itu, selama lawannya adalah humanoid, metode untuk melumpuhkan tubuh sudah tertanam dalam ototnya.

Sebenarnya, berbicara tentang debuff yang melemahkan ini, statistik normal Rare terlalu tinggi, sehingga sulit mengendalikan avatarnya karena terlalu responsif. Karena semua pelatihan bertahun-tahun yang telah dia lalui, dia merasa lebih nyaman menggerakkan tubuhnya ketika tidak diperkuat oleh statistik apa pun.

Namun, meskipun avatar yang lebih mirip dengan tubuh aslinya memungkinkannya untuk tampil maksimal, ini adalah dunia game. Orang biasa tidak akan pernah bisa menandingi monster yang spesifikasinya dilipatgandakan oleh STR dan AGI mereka. Sebagian besar serangan dalam game tidak mungkin dihindari oleh manusia biasa, dan mengingat perbedaan kekuatan mentah, meskipun tampaknya mungkin untuk menghindari serangan, serangan yang meleset pun masih bisa menyebabkan patah tulang.

Mengabaikan perasaan disorientasinya, tendangan ceroboh Rare ditujukan untuk merampas kesadaran targetnya, namun alih-alih, tendangan itu malah merampas integritas tulang punggung pemain tersebut. Pemain malang itu terkapar di tempat. Dia mungkin akan menghilang beberapa saat kemudian untuk respawn, tapi Rare tidak memiliki waktu untuk menunggu.

Dia meraih lengan pemain yang terjatuh itu sebelum tubuhnya menyentuh tanah, lalu dengan sembarangan melemparkannya ke arah penyihir di barisan belakang. Mayat yang terlempar, dengan kekuatan STR Rare yang luar biasa, berputar liar di udara; setelah cukup jauh hingga terlihat buram di matanya, tubuh itu berubah menjadi cahaya dan menghilang. Sistem pasti telah memulihkan mereka.

“Cih!”

“Makhluk ini jauh lebih kuat dari yang terlihat!”

“Aku pikir dia tipe penyihir!”

“Malaikat macam apa yang membunuh orang dengan tangan kosong?!”

“Apakah efek Fear-nya sudah hilang?!”

“Mungkin efek statusnya hilang saat dia keluar dari armornya! Bagaimanapun, barisan depan, dekati dia sebanyak mungkin! Jangan biarkan dia bergerak terlalu banyak!”

Rare berlari ke arah suara yang berteriak tadi, membuka matanya sedikit saat dia mendekati posisi mereka untuk mengecek. Dia menurunkan tubuhnya, lalu memukul telapak tangannya tepat ke dada targetnya. Di dunia nyata, dia mungkin akan mematahkan tangannya sendiri dengan gerakan ini, tetapi Rare di sini dengan statistiknya yang luar biasa tidak akan pernah kalah dalam adu kekuatan seperti ini. Namun, tempat di mana telapak tangannya menghantam terasa jauh lebih lunak dari yang dia perkirakan, dan tangannya menembus tubuh pemain itu, membuatnya berhenti sejenak.

Para pemain lainnya tidak menyia-nyiakan kesempatan itu.

Sesuatu melesat ke arah samping wajahnya, tetapi karena penglihatannya yang rabun jauh, Rare tidak bisa menentukan dengan pasti dari arah mana benda itu datang. Dia langsung berputar dengan lengannya yang masih berada di dalam tubuh pemain lain, memutar tubuh pemain itu untuk dijadikan perisai terhadap proyektil tersebut.

“[Fear]!”

<<Resistance berhasil.>>

Itu tidak berguna. [Mental Magic] tidak akan bekerja pada seorang raja iblis.

“Tidak berhasil!”

“Sialan, tapi pemimpin…!”

“Sial, dia memblokir Bola Tinta Cumi! Tapi sekarang kita tahu pasti! Kita butuh efek Blind dan debuff medan untuk membuat [Fear] berhasil!”

“Tidak, tunggu! Aku menggunakan enam batu jiwa untuk mantera pertama, tapi sekarang hanya tersisa empat! Mungkin itu tidak akan cukup!”

Mereka benar-benar salah paham, tapi Rare tidak merasa harus mengoreksi mereka. Enam batu jiwa itu pasti digunakan untuk masing-masing Yoroizaka dan lima Kenzaki. Tapi dia mempelajari sesuatu yang berguna. Benda yang dilempar ke arahnya tadi adalah hal yang sama yang membuat Yoroizaka buta. Mereka menyebutnya “Bola Tinta Cumi.” Itu pasti berasal dari lautan. Setelah ini semua selesai, mungkin Rare sebaiknya pergi ke sana sendiri.

“[Lightning Shower].”

Sebagai balasan atas informasi itu, Rare menatap ke arah suara yang mengeluarkan [Fear] dan melepaskan sihir area sebagai pembalasan. Karena akurasinya akan menurun saat dia tidak dapat melihat target dengan jelas, hampir mustahil baginya untuk menghantam seseorang di jarak menengah dengan sihir. Namun, sihir area dapat menutupi kekurangan tersebut dengan biaya MP yang lebih besar. Karena jangkauan penglihatannya terhenti sedikit sebelum dia bisa melihat sumber suara, di situlah dia terpaksa melemparkan sihirnya. Karena itu, dia tidak bisa mengenainya secara langsung, tetapi dari teriakan yang terdengar, tampaknya dia berhasil mengenai mereka sedikit.

“Gaaah…”

“Dia berhasil menghabisi MentaiList!”

“Bahkan dalam keadaan lemah, dia masih bisa menghabisi barisan belakang dengan satu serangan…”

“Dia bukan tipe petarung atau penyihir! Dia cukup kuat untuk jadi keduanya! Barisan belakang, mundur lebih jauh!”

“[Area Minor Heal]!”

Tampaknya beberapa pemain lain juga terkena sihirnya, jadi seseorang mengeluarkan mantra penyembuhan area dalam area tersebut. Namun, itu adalah langkah yang salah. Dari awal, Rare hanya mendengar satu suara yang melontarkan sihir penyembuhan. Dengan kata lain, mereka mungkin tidak memiliki penyembuh lain. Dalam hal ini…

“[Snowstorm]! [Prominence]! [Earthquake]! [Hurricane]!”

Sebelum penyembuhan area mereka selesai cooldown, Rare berencana membunuh mereka semua dengan mengeluarkan sihir bertubi-tubi. Rare bersiap untuk menyerang dirinya sendiri dengan melemparkan sihir tersebut dengan posisinya sebagai pusatnya. Ini adalah cara tercepat untuk melemparkan mantra secara berurutan. Dengan cara ini, dia tidak perlu menyipitkan mata untuk menentukan posisi target setiap kali ingin melontarkan mantranya. Selain dari kerusakan yang ditimbulkan oleh mantranya sendiri, kulitnya terasa perih sejak beberapa waktu lalu. Itu pasti karena kelemahannya terhadap sinar matahari. Dia tidak bisa menyia-nyiakan waktu lagi; dia harus menyelesaikannya dengan cepat. Kecuali mereka entah bagaimana berhasil menyelipkan penyembuhan di antara serangannya, semua pemain di dekatnya seharusnya sudah musnah.

Dia mungkin bisa saja melemparkan sihir yang lebih kuat, tetapi karena dia sendiri berada di pusatnya, dia tidak yakin apakah dia akan bisa bertahan.

Ditambah lagi, dia belum menerima serangan yang berarti dari musuh. Setelah menyingkirkan semua barisan depan, barisan belakang mungkin akan mulai menghujaninya dengan sihir, tetapi dia benar-benar tidak dapat membayangkan serangan seperti itu akan menimbulkan lebih banyak kerusakan dibandingkan yang telah dia lakukan sendiri dengan mantranya. Dia bisa bertahan.

Di antara semua serangan sihir yang dilepaskan, penyembuh sempat mengeluarkan beberapa penyembuhan, tapi jelas bahwa penyembuhan area mereka masih dalam masa cooldown. Sekalipun mereka bisa menyembuhkan, itu hanya akan mencakup satu atau dua orang pada satu waktu. Jika itu saja yang bisa mereka lakukan, maka Rare bisa membiarkan mereka hidup tanpa harus khawatir.

Namun… Rare bertanya-tanya mengapa pemain yang dia hancurkan tadi belum juga respawn. Dia berguna sebagai perisai, dan meski Rare sudah beralih ke penggunaan sihir, dia tetap mempertahankannya di sana. Tapi, seberapa lama lagi dia berencana untuk menjadi pajangan di lengannya? Tepat saat Rare berpikir sudah waktunya untuk menarik tangannya dan melemparnya, dia merasakan seseorang memeluk pinggangnya. Jika ingatannya benar, itu adalah pria yang tangannya pernah dia potong, seorang pemain bernama Gil. Dia mengambil peran sebagai tank yang jarang ditemui dalam serangan ini. Sebagai tank, seharusnya dia memiliki banyak stamina untuk bertahan hidup selama ini. Tapi, tidak, bahkan dengan melemahnya efek debuff, sihir Rare sangatlah kuat. Artinya, di antara serangan-serangannya, penyembuh dengan sengaja menyembuhkan pria ini… Tapi kenapa…?

“Sekarang! Pecahkan itu!!!” tiba-tiba dia berteriak.

Dengan penglihatannya yang terbatas, Rare tidak bisa melihat dengan jelas, tapi pemain barisan belakang sedang melakukan sesuatu di kejauhan. Lalu, Rare mendengar suara seperti kristal yang pecah, dan tiba-tiba tubuhnya menjadi jauh lebih berat. Dia tahu persis apa ini: debuff medan. Tapi mengapa efeknya menjadi semakin kuat? Pada saat yang sama, dia merasa kekuatannya seperti disedot dari tubuhnya. Dia hampir tidak bisa berdiri. Pria yang memegang pinggangnya terlepas dan kakinya mulai menyeret ke tanah. Dia mungkin sedang sekarat. Ini bukan sekadar debuff; mungkin juga menyedot LP (Life Points). Dan berbeda dari sebelumnya, sekarang debuff ini juga memengaruhi para pemain lainnya. Itulah sebabnya mengapa Gil akhirnya mati. Dan mayat yang tergantung di lengannya sangat berat; Rare terpaksa berlutut. Inilah mengapa dia tidak respawn. Rare harus segera keluar dari area debuff ini. Itu tidak memberikan kerusakan langsung, tetapi mengurangi LP maksimum yang dia miliki. Dan kerusakan yang dia terima sebelumnya tidak lagi mempertahankan persentase LP-nya saat ini, melainkan nilai tetap dari LP yang hilang. Mungkin inilah alasan utama mengapa Gil akhirnya mati.

Rare sendiri telah menerima sejumlah besar kerusakan dari mantranya sendiri. Selain itu, dia juga sangat dilemahkan oleh efek debuff yang kuat ini. LP-nya sudah dalam zona merah, dan hanya tersisa sedikit saja. Yang lebih parah lagi, efek [Light Burns] dari Albinismenya mulai secara perlahan mengurangi LP lebih banyak lagi. Ini… buruk. Tapi pria yang tergeletak di kakinya menghalangi jalan, dan dia bahkan tidak bisa melangkah.

—Astaga, armornya berat sekali. Tapi dalam situasi terburuk, aku bisa saja menggunakan [Castling]…

Tidak, tunggu, dia tidak bisa. Sebelum dia sampai di sini, dia sudah menggunakannya secara gegabah, dan itu memiliki cooldown 24 jam. Dia juga tidak bisa menggunakan [Summon Caster] untuk melarikan diri. Masih ada waktu sebelum dia bisa menggunakan skill [Summon]-nya lagi. Ditambah lagi, dengan semua mayat yang melilit di sekitarnya, dia bahkan tidak yakin apakah bisa mengaktifkannya.

Semua yang dia lakukan hari ini berbalik melawannya. Semua ini karena kesombongannya, karena dia tidak mempertimbangkan konsekuensi dari tindakannya.

Sungguh menyakitkan, tapi dia harus melarikan diri. Dia bisa saja melepaskan sihir tingkat tinggi dari langit untuk mengebom seluruh area ini.

Dia menggunakan [Flight] untuk melayang di udara dan menggunakan seluruh kekuatannya untuk melepaskan mayat yang menggantung di lengannya. Pada saat itu, matanya menangkap wajah pria tersebut. Dia mengenalnya. Dia adalah—

Tiba-tiba, Rare merasakan tajamnya niat membunuh. Dia berbalik secara refleks. Tepat di depan matanya, ada sebuah panah.

—Oh iya, seseorang menembakkan panah ke arahku di awal…

Panah itu kemungkinan besar akan menembus di antara kedua alisnya. Tembakan kepala.

---

<<Satu jam hingga kebangkitan otomatis. Apakah Anda ingin respawn segera?>>

<<Selama acara ini, tidak ada penalti XP.>>

---

Catatan Penulis

Satu-satunya hal yang sudah saya putuskan sebelum menulis bab ini adalah bahwa Rare akan mati. Jika itu merusak kesan Anda terhadap bab ini, saya rasa itu wajar saja. Terima kasih banyak telah membaca.

Yang paling diuntungkan dari pengurangan penalti kematian adalah mereka yang berada di puncak. Ini adalah permainan di mana semakin banyak pengalaman yang Anda peroleh, semakin besar biaya yang harus dibayar saat mati. Jadi, pemain yang berada di puncak tidak bisa menerima risiko kematian, sehingga semakin mereka kuat, mereka juga semakin berhati-hati. Setidaknya, pemain yang pernah merasakan kematian begitu. Para admin tidak akan pernah campur tangan langsung dalam permainan, tetapi jika mereka merasa perkembangan permainan mulai stagnan, mereka bisa menggunakan pekan bonus semacam ini untuk merangsang kembali aktivitas. Mereka akan merekam data dari pengurangan penalti kematian selama event ini dan mungkin akan merujuknya di masa depan.

Bab besok akan lebih panjang dari bab hari ini, dan saya minta maaf untuk itu, tapi itu akan menjadi cerita tunggal. Sebagian besar akan menceritakan kejadian yang mengarah ke cerita hari ini dengan cara seperti Pythagosomething Switch, bukan bagian berikutnya dari cerita.

---

Catatan Penerjemah

Judul bab ini adalah 身を知る雨の味. Bagian pertama, 身を知る雨, adalah penggambaran puitis kuno untuk “air mata”; sejauh yang saya pahami, ini adalah bahasa Jepang kuno, artinya konstruksinya tidak masuk akal dalam bahasa Jepang modern, tetapi secara kasar diterjemahkan sebagai “hujan dari tubuh seseorang.” Jadi secara keseluruhan bisa berarti “rasa air mata” atau “rasa hujan dari tubuh seseorang”; namun, sebagai judul dalam bahasa Inggris, yang pertama terdengar membosankan, dan yang kedua tidak masuk akal. Saya memutuskan untuk memilih judul bahasa Inggris yang lebih abstrak agar tetap mempertahankan nuansa puitis itu.

[1]: 素手で撲殺してくる天使かよ！; tidak yakin apakah ini dimaksudkan sebagai referensi, tetapi 撲殺天使 jelas mengingatkan pada Dokuro-chan…

https://en.wikipedia.org/wiki/Bludgeoning_Angel_Dokuro-Chan

[2]: Pythagora Switch adalah acara TV edukatif Jepang yang menampilkan “perangkat Pythagoras” sepanjang acara, yang lebih dikenal sebagai “mesin Rube Goldberg” dalam bahasa Inggris Amerika.

https://en.wikipedia.org/wiki/PythagoraSwitch

Wow, bagaimana pendapat Anda tentang bab ini? Orang yang merekomendasikan seri ini kepada saya mengatakan bahwa bab ini adalah yang membuatnya mengubah penilaiannya terhadap seri ini; “Saat itulah saya merasa seri ini benar-benar mulai, setelah membangun kekuatan Rare yang tampaknya tak terkalahkan, bab ini benar-benar mengejutkan saya dengan cara yang baik.” Saya setuju; berdasarkan bagaimana semua yang terjadi sebelum bab ini, mungkin ada petunjuk kecil, tapi saya tidak pernah mengira bahwa bab ini akan dimulai dengan Rare respawn dan kemudian mem-flashback ke pertempuran sebenarnya. Saya sangat penasaran bagaimana penulis akan menjelaskan bagaimana semua ini terjadi.

Bab berikutnya adalah monster 19k, jadi saya akan menghabiskan seminggu penuh untuk mengerjakannya juga. Sampai jumpa Rabu, tanggal 11!