[MTL] Chapter 1 – Kurcaci Hitam

Ketika Anna membuka matanya, dunia dipenuhi dengan tanaman hijau subur.

Tetapi dia tidak bisa melihatnya.

Dunia, sebagaimana yang terlihat di matanya, dipenuhi dengan cahaya, seperti sebuah petikan dari kitab suci.

“Nona sudah bangun…!”

“Beritahukan pada Tuan dan segera panggil tabib.”

Segalanya berwarna putih, putih bersih, membangkitkan rasa asal mula dunia atau mencapai akhir keabadian… itu adalah sensasi yang aneh.

Mungkinkah dia telah meninggal dan tiba di surga?

Bahkan tak mampu untuk melihat sekeliling atau memeriksa tubuhnya sendiri, suara-suara orang yang lalu-lalang di sekitarnya seakan menjauh.

Dia menganggap semua kebisingan dunia tidak penting baginya dan mulai merenung.

‘Saat suara-suara samar ini menghilang, jiwaku akan terkubur dalam kematian total.’

‘Apakah ketenangan selalu merupakan sesuatu yang cemerlang ini?’

“Anna.”

Akan tetapi, dia belum dapat beristirahat.

Seseorang yang bahkan tidak dikenalnya ada di sana, memeluknya erat dan dengan lembut menangkup pipinya dengan tangan yang besar.

Dalam pelukan seorang pria, kesadaran Anna yang memudar tiba-tiba terbangun.

Ia mengira suara-suara di sekelilingnya adalah suara ratapan dan ratapan orang-orang dari alam duniawi.

Ada beberapa orang yang dapat dipikirkannya yang mungkin akan berduka atas hidupnya yang pendek dan sia-sia: Ibu Superior biara, teman-teman terkasihnya, atau Countess Sinois yang baik hati, yang selalu mendukungnya.

Akan tetapi, tidak pernah ada seorang pun pria yang masuk dalam daftar itu.

Namun, alasan Anna tidak berjuang untuk melarikan diri dari pria itu sampai akhir adalah karena…

“Aku salah. Ini semua salahku…”

Ujung jarinya yang gemetar dipenuhi kesedihan, dan isak tangis pelan di bahunya entah bagaimana terasa begitu pedih…

‘Ah, orang ini mengkhawatirkanku.’

‘Dia takut kehilangan aku.’

‘Pelukan ini datang dari kelegaan karena akhirnya aku kembali.’

Jadi, meskipun dia masih merasa bingung, dia membiarkan ketegangan terkuras dari tubuhnya yang kaku.

***

Kelopak mata Anna dibuka dengan kasar, tetapi dia menahannya tanpa bersuara.

Dia berasumsi itu adalah bagian dari pemeriksaan karena dokter datang untuk menilai kondisinya.

Tabib itu, yang menarik kelopak mata kanannya hingga meneteskan air mata, mendesah dalam sambil bergerak ke kiri dan bertanya dengan serius.

“Tidakkah itu mengganggu Anda sama sekali, Nyonya? Apakah itu terasa tidak nyaman…?”

“Apakah ini yang dimaksud dengan tidak nyaman? Dunia tampak dipenuhi cahaya. Namun, itu bukan berarti tidak nyaman…”

“Irisnya tidak menunjukkan reaksi apa pun.”

Tidak yakin bagaimana menjawabnya, Anna hanya bertanya.

“Benarkah begitu?”

“Dan lensanya memiliki warna keruh.”

Mungkin karena warna matanya secara alami adalah abu-abu kusam dan kabur.

Meskipun dia tidak tahu bagaimana matanya terlihat oleh orang lain.

Dokter mendiagnosis Anna buta.

Karena dia samar-samar sudah menduganya sejak pertama kali membuka matanya, itu bukanlah kejutan besar.

Namun, laki-laki yang mengaku sebagai suaminya itu terdiam cukup lama, tampak sangat terpengaruh.

“Anna…”

Meskipun Anna tahu dia mencari kenyamanan, dia sedikit tersentak saat tangan lelaki itu menyentuh tangannya.

Karena tumbuh di biara, dia tidak dapat menahannya.

Pria itu, yang tampak terkejut, menarik napas tajam sebelum berbicara dengan nada ringan.

“Apakah kamu ingin istirahat sebentar?”

“Ya, kedengarannya bagus. Aku lelah, dan aku ingin menyendiri.”

Begitu dia menjawab, dia mendengar suara orang-orang pergi.

Tak lama kemudian, Anna pun berada dalam keheningan yang diinginkan, mampu meringkuk dengan tenang.

Dia samar-samar membayangkan bahwa kehilangan penglihatannya akan menjerumuskannya ke dalam kegelapan total, tetapi kenyataannya, dunianya tetap sepenuhnya putih.

Betapa menyedihkannya imajinasi manusia.

Mengingat dia mungkin akan menghabiskan sisa hidupnya di dunia aneh ini, Anna berpikir itu mungkin tidak seburuk itu.

Cahaya yang melimpah tampaknya selalu melindunginya.

Lagi pula, ruangan itu pasti memiliki cahaya matahari yang baik, karena angin sepoi-sepoi dan sinar hangat membelai lembut indra hipersensitifnya.

Ya, mungkin hidup sebagai seorang tuna netra tidak terlalu buruk.

Dia dapat hidup dengan tenang, hampir seperti orang mati, tanpa melihat apa pun.

Akan tetapi, diagnosis dokter tentang kehilangan ingatan masih sulit diterimanya.

Orang-orang tak dikenal yang ada di sekitarnya saat ia pertama kali terbangun dari tidur yang seperti kematian, pria yang mengaku sebagai suaminya… semuanya mendukung diagnosis tersebut, namun ia merasa sulit untuk menerimanya.

Sejauh pengetahuan Anna, dia adalah seorang biarawati berusia delapan belas tahun dari Biara Saint Melpomene.

Satu-satunya sifatnya yang luar biasa adalah kekuatan ilahinya yang sangat besar, yang membuatnya menjadi kandidat orang suci…

Jika tidak, dia menjalani kehidupan yang tenang dan tanpa kejadian apa pun.

Tetapi semua orang mengklaim dia sekarang adalah seorang Countess muda berusia 21 tahun.

Anna tidak dapat memahami semuanya itu.

Setelah berusaha keras menyatukan kembali potongan-potongan ingatannya yang tersebar, dia akhirnya mengingat kembali ingatannya yang masih jelas.

Kenangan terakhirnya yang jelas adalah wajah Countess Sinois, satu-satunya dermawan yang pernah dikenalnya.

Sang Countess adalah seorang wanita setengah baya yang baik hati dan mungil dengan rambut cokelat muda dan mata cokelat. Meskipun dia adalah seorang wanita bangsawan provinsi dari wilayah tenggara yang terbelakang, membuat Anna kurang berpengaruh dibandingkan dengan kandidat santo terkemuka lainnya, hal ini tidak terlalu berarti bagi Anna. Dia sangat mencintai sang Countess, sampai-sampai, di masa mudanya yang naif, dia sangat berharap agar Countess adalah ibu kandungnya.

Saat persaingan untuk posisi santa semakin ketat, kecemasan Anna mencapai puncaknya. Di saat-saat seperti itu, Countess Sinois akan meredakan kecemasannya dengan suaranya yang lembut.

-Anna, tidak perlu terlalu cemas. Jika kamu menjadi orang suci, itu akan sangat luar biasa, tetapi jika tidak, itu hanya karena itu bukan tempat yang ditakdirkan untukmu. Sang Dewi telah menyiapkan tempat yang cocok untuk semua orang, bukan?

-Tetapi, Nyonya, saya… saya terkadang takut. Saya berencana untuk menerima dengan rendah hati apa pun hasilnya, tetapi jika terjadi kesalahan dan saya mempermalukan nama Anda… jika saya diusir dari biara ini… lalu apa? Saya akan benar-benar sendirian, tanpa tujuan…

-Kalau begitu aku akan menerimamu. Dan kau akan tinggal bersamaku.”

Sang Countess akan menggunakan lelucon-lelucon yang lucu untuk meredakan ketegangan Anna. Anna tidak dapat menahan senyum, meskipun nadanya lucu.

-Itu bukan sesuatu yang pantas dibanggakan, tapi aku punya seorang putra… Bukan berarti aku bias sebagai ibunya, tapi dia setidaknya tampan, jadi mungkin kau akan menganggapnya cukup baik.

Anna selalu terkejut dan kaget dengan pernyataan lanjutan sang Countess.

-Apa? Anda bercanda, kan, Nyonya?

-Tentu saja, aku bercanda… untuk saat ini. Tidak pantas untuk memaksakan anakku pada calon wanita suci, bukan? Tapi, Anna, tolong jangan menganggap dirimu benar-benar sendirian. Aku benar-benar mencintaimu dan tidak akan ragu untuk menganggapmu sebagai keluarga.

‘Ah, Countess Sinois yang baik hati.’

‘Dia benar-benar menerima saya sebagai menantunya setelah saya disingkirkan dari kompetisi orang suci dan dikeluarkan dari gereja.’

‘Dia menerimaku, seorang rakyat jelata tanpa koneksi atau mas kawin, sebagai jodoh untuk putra satu-satunya, sehingga menjadikan aku bagian dari keluarganya.’

Tidak mampu mengingat meninggalnya orang tersebut membuatnya merasa hampa sepenuhnya.

Anna tiba-tiba menjadi penasaran dengan penampilan pria yang mengaku sebagai suaminya.

Ia dulunya adalah Pangeran Sinois muda, tetapi setelah Pangeran sebelumnya dan istrinya meninggal, ia mewarisi gelar tersebut dan menjadi Pangeran Sinois.

Satu-satunya keturunan yang ditinggalkan sang Nyonya, yang tidak memiliki apa pun untuk ditinggalkan bagi Anna, adalah dia.

Tentu saja, dia harus menyerupai ibunya dengan mata yang baik dan lembut…

***

“Aku ingin menyentuhmu.”

“Maaf?”

Itu adalah permintaan yang tidak terduga, bahkan bagi Anna.

Apa yang dia bicarakan tadi?

Saat sedang makan malam canggung dengan Pangeran Sinois, Anna tiba-tiba merasakan dorongan untuk memastikan kemunculannya dengan tangannya sendiri, meski hanya sesaat.

Dorongan itu begitu kuat hingga dia lupa percakapan apa yang sedang mereka lakukan dan mengatakannya begitu saja.

“…Aku penasaran seperti apa penampilanmu.”

Tawa kecil mengikuti tambahannya yang terlambat.

Lalu, suara denting sendok yang diletakkan terdengar, dan tangan besar lelaki itu meraih tangan Anna dan menuntunnya ke suatu tempat.

Sambil meraba-raba jalan, dia berpegangan pada sesuatu.

Dahi yang terbentuk dengan baik, mata cekung di bawah alis yang menonjol, hidung mancung, bulu mata panjang yang bergetar, pipi yang sedikit cekung, bibir tipis, dan garis rahang yang tegas—semuanya terasa melalui ujung jarinya.

Meskipun dia belum terbiasa menebak bentuk dengan tangannya, dia tampak sempurna dalam setiap aspek.

Tetapi dia tidak dapat menebak seberapa miripnya dia dengan Countess of Sinois.

“Kamu gemetar. Ada apa?”

Terkejut mendengar gumaman laki-laki itu, tangan Anna yang tadinya membelai lembut pipinya terjatuh.

Meskipun tampaknya terlalu formal untuk pasangan yang sudah menikah, pria itu dengan ramah bertanya.

“Bagaimana? Apakah aku lulus?”

“Maaf?”

“Maksudku penampilanku. Akan jadi masalah jika kau tiba-tiba tidak menyukai wajah suamimu yang baru. Tidak seburuk itu sampai kau ingin membatalkan pernikahan kita, kan? Aku tidak sebaik itu…”

“…”

“Kamu tidak kecewa, kan?”

Setelah terdiam lama, Anna akhirnya berbicara.

“…Tidak, bukan itu. Aku hanya tidak tahu harus berkata apa.”