[HTL] Chapter 05:”Pacarku Seorang Monster!”

Dampak dari gambar-gambar ini seketika menghilangkan rasa kantuk Luo Ke. Ia menoleh untuk melihat Zhong Qingxiao yang sedang tertidur lelap, dan tak kuasa menahan diri untuk tidak mengulurkan tangannya ke bawah selimut, semakin mendekat hingga tangannya berada di pinggang Zhong Qingxiao.

Kehangatan kulit manusia, kekencangan di bawah sentuhannya—dia menelusuri sepanjang pinggangnya, perlahan bergerak ke atas. Tepat saat dia hendak meraih apa yang diinginkannya, Zhong Qingxiao tiba-tiba berbalik, mengejutkan Luo Ke dan menyebabkan dia secara naluriah menarik tangannya.

Dia bisa merasakan apakah mimpi manusia telah terganggu. Zhong Qingxiao belum bangun sekarang. Dia menyentuh dadanya, merasakan detak jantungnya tetap stabil seperti sebelumnya.

Usahanya gagal. Luo Ke memutuskan untuk tidak berlama-lama lagi. Dia diam-diam turun dari tempat tidur dan berjalan menuju ruang tamu. Curly, yang mendengar gerakan itu, segera bangkit tetapi segera bersembunyi di bawah sofa saat melihatnya.

Luo Ke mengabaikannya. Jendela balkon setengah terbuka, dan tidak ada angin di luar. Tanpa sadar enggan melewati lantai 17, dia memanjat keluar melalui jendela balkon.

Dia belum mengumpulkan semuanya, masih ada obat-obatan yang harus ditemukan.

Pilek adalah penyakit yang paling umum. Meskipun Luo Ke tidak pernah jatuh sakit selama bertahun-tahun, Luo Meihua berbeda. Kadang-kadang ia mengalami jantung berdebar-debar, sakit kepala, atau batuk dan demam.

Namun, Luo Ke ingat bahwa Luo Meihua punya cara untuk mendapatkan obat tanpa mengeluarkan uang. Dia perlu pergi ke sana.

Pada pukul 7.30 pagi, alarm yang dipasang Zhong Qingxiao berbunyi. Dia segera mematikannya dan secara naluriah menoleh ke sampingnya, hanya untuk mendapati bahwa alarm itu kosong.

Apakah Xiao Ke sudah bangun?

Zhong Qingxiao bangun dari tempat tidur dan menuju kamar mandi untuk menggosok giginya.

Kamarnya memiliki kamar mandi dalam. Setelah menggosok gigi, dia melangkah keluar dan menepuk Curly, yang bergegas menghampiri sambil mengibaskan ekornya, tetapi tetap saja, tidak ada tanda-tanda Luo Ke.

Apakah dia sudah keluar? Dia jarang keluar pada jam seperti ini.

Saat Zhong Qingxiao mencarinya, ia mengangkat teleponnya untuk bertanya. Kemudian, di pintu masuk kamar mandi, ia melihat sesuatu mengintip keluar—sebuah benda berwarna merah tua. Pintunya sedikit terbuka, sehingga sulit untuk melihat benda apa itu.

Napas Zhong Qingxiao tersendat saat dia perlahan mendekat.

Masih memegang ponselnya, dia mendorong pintu dengan lembut. Pupil matanya langsung mengecil—sebuah tentakel gurita besar tergeletak di hadapannya, berwarna merah kusam, melingkar dengan pengisap yang hampir kering. Tentakel itu terhampar di lantai kamar mandi, menempati lebih dari separuh ruangan.

Ponselnya terlepas dari tangannya dan jatuh ke lantai dengan bunyi gedebuk, ibu jarinya tanpa sengaja menekan tombol panggilan. Saat Zhong Qingxiao menatap benda itu dengan kaget, suara dingin pacarnya terdengar dari belakang.

“Zhong Qingxiao.”

Tubuh Zhong Qingxiao tersentak, dan dia secara naluriah berbalik untuk menghalangi pintu kamar mandi. Ketika dia melihat ke belakang, dia menyadari bahwa itu hanyalah ponselnya, yang terjatuh ke lantai dan tanpa sengaja menelepon seseorang. Dia menelan ludah, meraba-raba untuk mengambilnya dan bergumam tergesa-gesa, “Halo?”

“Apakah semuanya baik-baik saja?” tanya Luo Ke.

“T-tidak,” suara Zhong Qingxiao terdengar aneh, sedikit gemetar. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, “Xiao Ke, apakah kamu menyadari sesuatu… yang tidak biasa di rumah ketika kamu pergi pagi ini?”

Luo Ke langsung menyadarinya—dia lupa membuang separuh tentakel lainnya.

Dia berkedip dengan tenang dan menjawab, “Tidak.”

Lalu, dengan senyum penasaran tersungging di bibirnya dan kilatan kegembiraan di matanya, dia menambahkan, “Apakah kamu melihat sesuatu?”

“Tidak, aku tidak melihat apa pun.” Zhong Qingxiao menoleh ke belakang dengan gugup, menarik napas dalam-dalam. Tidak, dia tidak bisa memberi tahu Xiao Ke. Dia hanya akan takut.

Dia mencoba menenangkan suaranya, berkata, “Kamu di mana? Apa kamu butuh aku untuk menjemputmu?”

Menjemputnya? Luo Ke ingat—hari itu hari Sabtu, jadi Zhong Qingxiao tidak perlu pergi ke sekolah.

“Aku di rumah Ibu,” kata Luo Ke.

“Baiklah, aku akan menjemputmu sebentar.” Zhong Qingxiao menutup telepon. Ia menatap tentakel gurita raksasa di lantai sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam lagi. Tidak apa-apa, katanya pada dirinya sendiri. Itu hanya produk makanan laut yang luar biasa besar. Ia mengenakan sepasang sarung tangan karet dari lemari dan bersiap untuk membersihkannya.

Namun, sebuah suara di kepalanya tak kuasa menahan diri untuk bertanya-Apakah produk makanan laut itu benar-benar bagian yang menakutkan? Bukankah pertanyaan sebenarnya adalah mengapa ia muncul secara misterius di kamar mandi?

Apakah ada orang membobol rumah tadi malam?

Pikiran Zhong Qingxiao mulai berpacu, tak dapat dipungkiri bahwa ia menghubungkannya dengan kejadian di lantai 17. Mungkinkah benar-benar ada psikopat pembunuh di lingkungan itu?

Tekstur di bawah tangannya terasa sangat nyata. Zhong Qingxiao benar-benar yakin—ini bukan mainan iseng yang terlalu besar. Itu adalah lengan gurita sungguhan, besar, hampir setebal pinggangnya. Butuh kedua tangan untuk menariknya keluar.

Untungnya, ia menyimpan tas anyaman dari terakhir kali ia pindah. Ia mengeluarkannya dan, dengan susah payah, memasukkan tentakel itu ke dalamnya, lalu melemparkannya ke luar pintu. Setelah itu, ia mulai memeriksa rumah itu dengan saksama untuk mencari tanda-tanda penyusup.

Tidak ada tanda-tanda aneh, bahkan tidak ada bau yang tidak biasa. Dan dengan Curly di rumah, jika seseorang benar-benar masuk, anjing itu pasti akan menyadarinya.

Zhong Qingxiao bahkan memeriksa pintu masuk dengan teliti untuk mencari tanda-tanda mencurigakan yang ditinggalkan oleh penyusup, namun tidak ada noda sama sekali.

Asal muasal benda itu sungguh mengerikan untuk dipikirkan. Zhong Qingxiao memaksa dirinya untuk mengendalikan pikirannya yang mengembara dan menyibukkan diri dengan membersihkan rumah secara menyeluruh, terutama kamar mandi, yang digosoknya berkali-kali.

Tepat saat Zhong Qingxiao selesai mandi, samar-samar ia mendengar suara sirine polisi di luar lagi. Kali ini, ia lebih waspada. Ia membuka pintu dan mendengarkan dengan saksama keributan di lantai bawah.

Obrolan grup warga ramai sepanjang malam, dengan lebih dari 99 pesan yang membahas insiden tersebut. Sambil mendengarkan suara gaduh di lantai bawah, Zhong Qingxiao menggulir pesan-pesan tersebut.

“Kudengar dia orang mesum dan sangat menjijikkan.”

“Apakah dia membunuh seseorang? Bagaimana dia meninggal? Apakah dia orang yang menyiksa kucing dan anjing di lingkungan sekitar?”

“Mereka menemukan banyak bangkai hewan di rumahnya. Aku rasa itu pasti dia.”

“Dasar orang gila. Orang seperti itu pantas mati. Bagaimana dia bisa mati?”

“Keracunan makanan, kurasa. Mengalami syok atau semacamnya.”

Setelah mengekstrak informasi yang berguna, Zhong Qingxiao mengerutkan kening dalam.

Bangkai hewan? Apakah tentakel gurita besar itu termasuk bangkai hewan? Orang cabul pada tahun 1702 itu sudah mati, jadi siapa yang telah melemparkan benda itu ke dalam rumahnya?

Zhong Qingxiao mulai serius mempertimbangkan untuk mengganti pintu keamanan.

Setelah berpakaian, Zhong Qingxiao mengunci pintu dan mengganti kode pada kunci elektronik. Kemudian dia pergi ke rumah Bibi Luo. Mengingat apa yang terjadi di gedungnya, dia tidak yakin apakah pacarnya masih berencana untuk membawa kakaknya untuk makan malam.

Awalnya, Zhong Qingxiao pindah karena Bibi Luo menyebutkan bahwa Luo Ke dilecehkan oleh seorang pria menyebalkan. Namun, sekarang, keadaan telah meningkat jauh melampaui sekadar pelecehan. Seorang pria mesum telah meninggal di apartemennya sendiri di lantai bawah, dan itu benar-benar meresahkan.

Di Komunitas Furong, saat membuka pintu, ia langsung disambut oleh aroma hangat masakan rumahan. Jantung Zhong Qingxiao yang berdebar kencang sepanjang pagi akhirnya tenang saat melihat Luo Ke.

“Apakah di luar dingin?” Luo Ke menyentuh ujung jarinya yang dingin dan menariknya masuk.

Ini adalah pertama kalinya mereka berdua berpegangan tangan. Zhong Qingxiao butuh beberapa detik untuk mencernanya, telinganya memanas, mungkin karena pemanas ruangan.

Makanan baru saja siap. Luo Meihua melepas celemeknya dan dengan hangat mempersilakan Zhong Qingxiao untuk duduk.

Makanan panas membuat Zhong Qingxiao merasa sedikit lebih baik. Setelah makan, dia menawarkan diri untuk mencuci piring, tetapi Luo Meihua menolaknya dan bersikeras agar dia menonton TV bersama Xiao Ke.

TV masih memutar film dokumenter tentang lautan, tetapi Zhong Qingxiao tidak bisa fokus.

Kegelisahannya tampaknya memengaruhi Luo Ke. Dia meletakkan remote dan bertanya, “Apakah kamu mengkhawatirkan sesuatu?”

“Tidak,” Zhong Qingxiao secara naluriah menolak. Dia pikir Luo Ke pasti akan takut jika dia tahu, jadi dia memutuskan lebih baik menanggungnya sendiri.

Luo Ke bertanya secara proaktif, “Bagaimana situasi di lantai 17?”

“Petugas profesional datang untuk membersihkan tempat kejadian pagi ini. Mereka harus menyelesaikannya sebelum gelap.”

Ada banyak penghuni di Gedung 3, jadi menutup seluruh unit jelas tidak praktis.

“Baiklah.” Luo Ke tidak berkata apa-apa lagi, fokus pada TV, tampak tidak terganggu.

Zhong Qingxiao tidak dapat menahan diri untuk membuka obrolan grup warga lagi untuk mengumpulkan informasi lebih lanjut. Kemudian, sebaris teks di layar membuat matanya berkedip-kedip—“Seseorang memasuki 1702 larut malam tadi.”

Pernyataan ini membuat obrolan grup menjadi heboh, semua orang menanyakan rinciannya.

Namun orang yang mengunggahnya tampaknya juga tidak tahu banyak, dan membalas: “Aku mendengar dari seseorang bahwa polisi menemukan jejak yang mengonfirmasi bahwa seseorang telah masuk, namun anehnya, tidak ada bukti DNA.”

Kata-kata ini membuat Zhong Qingxiao gelisah. Tidak mungkin sesuatu sebesar itu muncul di rumahnya entah dari mana. Bahkan dia, seorang pria dewasa, akan kesulitan untuk memindahkannya. Dan bagaimana mungkin seseorang masuk tanpa memberi tahu anjing itu? Itu tidak masuk akal.

Namun sekarang, bahkan polisi tidak dapat menemukan jejak penyusup itu. Zhong Qingxiao mulai bertanya-tanya apakah orang ini benar-benar memiliki metode yang aneh.

“Xiao Ke…” Zhong Qingxiao mencoba berdiskusi, “Bagaimana kalau kita pindah ke tempatku untuk sementara waktu?”

Luo Ke sudah menunggunya mengatakan ini dan menjawab dengan alasan yang sudah disiapkannya: “Aku sudah mengatur makan malam dengan Ibu dan memberi tahu Paman Zhong. Mengubah rencana di menit terakhir pasti akan menimbulkan pertanyaan.”

“Tetapi dengan apa yang terjadi di lantai 17, aku agak khawatir,” kata Zhong Qingxiao.

“Polisi hanya butuh beberapa hari untuk menanganinya. Lagipula, area vila terlalu sepi, dan tidak ada toko hewan peliharaan di sana.” Luo Ke memberikan beberapa alasan, meskipun tidak semuanya sepenuhnya masuk akal, tetapi setidaknya itu menunjukkan pendiriannya yang tegas.

Tingkat lantai apartemen sama sekali tidak bisa diturunkan, atau akan ada masalah tak berujung.

Zhong Qingxiao mengalah, “Baiklah.”

Ia hanya berharap polisi menangani masalah ini dengan cepat dan tidak ada orang cabul terampil yang berkeliaran di daerah itu.

Ketika mereka berdua kembali ke rumah setelah makan malam, Luo Ke berkata bahwa dia perlu mampir ke apotek. Dia memegang sesuatu di tangannya dan menjelaskan, “Hari ini aku datang untuk mengambil ini dari Ibu. Ini membuatku bisa membeli obat tanpa mengeluarkan uang.”

Zhong Qingxiao menatap apa yang dipegangnya, sejenak tertegun—kartu asuransi kesehatan?