[ MTL ] Chapter 4: Civilized Communication

—Oh, sekarang Aku mengerti. Aku bertanya-tanya mengapa ada manusia di wilayah monster, tapi ternyata mereka hanyalah perampok, musuh biasa untuk daerah awal.

Setelah menyerang para perampok satu per satu di terowongan, begitu hanya ada dua yang tersisa di gua besar, Rare pergi dan mengetuk mereka berdua, lalu menendang kedua orang yang tidur di bawah juga. Dia tidak berpikir bahwa dia memukul mereka terlalu keras untuk membunuh mereka, tetapi bahkan setelah jatuh, tidak satu pun dari mereka bangun dari dampak benturan.

Ketika dia mengingatnya kembali, jika dia malah bertemu dengan avatar monster di wilayah monster, dan semua orang di sekitarnya adalah jenis monster yang sama, jika mereka dapat berkomunikasi dengan benar, dia tidak berpikir dia akan bisa dengan mudah mengubah mereka semua menjadi XP. Tetapi jika dia muncul di dekat wilayah manusia dan bertemu perampok di sana, meskipun mereka adalah player, terlepas dari apakah mereka memiliki avatar manusia atau monster, dia mungkin tidak akan ragu untuk menyingkirkan mereka. Agak membuatmu bertanya-tanya.

Dengan tetap mengingat peringatan yang diberikan oleh dukungan AI dari tutorial, Rare ingin berhenti sebentar sebelum mengakhiri nyawa, hanya untuk berjaga-jaga. Dia selalu bisa membunuh mereka nanti kapan pun dia mau, tetapi NPC tidak akan respawn. Plus, bahkan tanpa membunuh, dia bisa mendapatkan banyak XP hanya dengan berhasil menaklukkan mereka.

Sebenarnya, pertarungan bukanlah satu-satunya cara untuk mendapatkan XP dalam permainan ini. Kamu bisa mendapatkan XP dari kerajinan, dan bahkan dengan cara lain seperti mencurinya dan melarikan diri ke tempat yang tidak bisa ditemukan oleh siapa pun. Jumlah XP yang diterima didasarkan pada kesulitan relatif tindakan yang diambil dibandingkan dengan status player keseluruhan Kamu saat ini. Jika seorang player yang belum mendapatkan XP sama sekali mengambil kerajinan, mereka akan mendapatkan jauh lebih banyak XP daripada seorang player dengan statistik yang ditingkatkan dan banyak keterampilan yang mengambil kerajinan yang sama. Tentu saja, berhasil membuat barang memberikan lebih banyak XP daripada gagal, jadi dalam hal itu, ketika mengambil kerajinan, yang paling efisien adalah meningkatkan tingkat keberhasilanmu sebanyak mungkin.

Tidak menggunakan XP awal yang diberikan pada pembuatan karakter, dan malah meningkatkannya menjadi 110, sistem menganggap Rare lebih rendah daripada seorang pemula. Tidak ada gunanya menahan XP tanpa menggunakannya; itu hanya memiliki nilai dalam bentuk meningkatkan statistik dan mempelajari keterampilan. Tetapi, jika dilihat dari sudut pandang Rare, ini hanyalah gaya bermainnya.

Karena keadaan keluarganya, dia telah menguasai seni bela diri untuk membela diri. Klan mereka telah membangun reputasi yang terkenal tentang ketekunan, dan diharapkan dari semua anak-anak dalam keluarga untuk belajar dengan tekun. Sementara mereka terus-menerus diajar, mereka juga membangun daya tahan, otot, dan kelincahan, belajar aikido dan seni bela diri kuno, mengikuti konsep Konfusianisme tentang “Li,” dan berusaha untuk mencapai ideal pertahanan diri untuk mengalahkan lawan tanpa menerima satu goresan pun. Perspektif ini menentukan bahwa otot tidak boleh diperlakukan, sehingga mereka tidak melakukan latihan penguatan typikal. Bagi anak-anak di klan ini, yang paling penting adalah feminitas dan keindahan. Secara alami, mereka yang mencintai seni bela diri telah mencemooh sekolah dan selalu mengeluh bahwa mereka terobsesi hanya dengan sebuah ideal yang tidak realistis.

Namun, dengan kemajuan pesat teknologi VR, sudut pandang itu diputar. Lagi pula, sekarang mungkin untuk melatih pikiran sesuai keinginan tanpa melatih tubuh. Sekarang mungkin untuk mengalahkan lawan tanpa menggunakan kekuatan fisikmu sendiri; ini adalah inti dari “Li.” Pikiran bisa didisiplinkan secara sempurna, dan satu-satunya hal yang diperlukan dalam kenyataan adalah menyelaraskan tubuh seseorang dengan citra mental mereka sendiri. Begitu Rare sadar, dia menghabiskan setiap waktu luangnya dalam pelatihan VR menuju cita-cita ini. Bagi avatar miliknya untuk memiliki nilai statistik rendah sebenarnya diinginkan.

Permainan ini seimbang dengan asumsi bahwa XP awal akan dihabiskan. Itu yang terjadi dalam beta tertutup, pada dasarnya. Lebih dari itu, harapan bahwa pengalaman akan diperoleh dengan tingkat yang sama seperti dalam beta tertutup adalah yang mendorong gagasan di balik gaya bermain ini.

Kompensasi XP karena peningkatan kesulitan besar; dari “mempunyai kelemahan” menjadi “sama tingkat” menjadi “mempunyai keunggulan,” perbedaan XP yang diperoleh antar setiap tingkat adalah sebesar faktor sepuluh. Ketika mendapatkan XP melalui pertarungan, mengalahkan musuh yang lebih unggul bisa bernilai hingga 100 kali lebih banyak XP daripada mengalahkan musuh yang lebih rendah. Namun, ini pada dasarnya hanya teori; dalam kenyataannya, mencoba melawan musuh yang bernilai 10 kali lebih banyak XP akan biasanya berakhir dengan kematian, dan seiring dengan itu mencoba membuat barang yang bernilai 10 kali lebih banyak XP akan hanya menjadi pemborosan bahan baku.

Dalam hatinya, Rare girang melihat jumlah XP yang tidak terduga besar yang dia dapatkan. Tindakannya baru saja bernilai total 300 XP. Termasuk yang dia miliki pada awalnya, sekarang dia memiliki 410 XP. Dia tidak yakin mengapa dia mendapatkan begitu banyak, tetapi untuk saat ini dia tidak berencana menggunakan apa pun, memilih untuk memikirkannya nanti sambil mengikat para perampok yang tidak sadarkan diri. Mereka tidak memiliki tali apa pun di sekitar, jadi dia melucuti mereka. Karena tampaknya mereka tidak akan segera bangun, dia mengikat tangan dan kaki mereka dengan pakaian mereka. Dia kemudian menggulingkan perampok itu, memberikan mereka masing-masing ruang, dan satu per satu mencoba membangunkan mereka.

Akhirnya, saatnya untuk kontak pertamanya dengan NPC.

Serbuan itu tidak dihitung.

Ini adalah kontak pertamanya yang bersejarah, dan dia cukup bersemangat tentang itu, tetapi begitu para perampok bangun mereka hanya mulai menangis dan berguling-guling, membuat semua upaya komunikasi menjadi sia-sia. Rare tidak punya pilihan selain untuk menenangkan mereka dengan sopan setiap kali mereka menciptakan kegaduhan. Tampaknya bahasa tidak bisa diterima oleh mereka dalam situasi ini, jadi dia harus mengandalkan metode persuasi yang lebih primitif, efisien. Ini terjadi berulang kali saat para perampok secara bertahap menjadi lebih beradab. Akhirnya, kontak pertama akan dimulai.

Sekali lagi, semua penenangan ini tidak dihitung.

“Hai, aku kira aku akan mulai dengan memperkenalkan diri. Kamu bisa memanggilku Rare. Seperti yang kamu lihat, aku seorang elf. Dan aku mengira kalian semua beastkin? Siapa pemimpin kalian? Ah, katakanlah bahwa hanya pemimpin yang boleh berbicara,” kata Rare dengan suara lembut.

Perampok yang paling bising dengan ketakutan mengucapkan namanya. “…Ke… Kerry… Lu, Lu siapa njing…”

“‘Njing’? Ibumu tidak mengajarkanmu bagaimana berbicara dengan benar, ya? Aku yang duduk di sini dengan benar sementara kalian semua terikat di tanah. Kalian seharusnya bisa mengetahui siapa di antara kita yang memiliki kekuatan di sini tanpa terlalu berpikir keras, bukan?”

“Ergh…!Ah’m ma, aku minta maaf! Aku gak, aku gak ada maksud pake kata-kata itu! Orang tuaku gak ajarin aku!”

“Oh, begitu ya. Keluargamu pasti bukan penggemar pendidikan besar. Salah pahamku. ‘Njing’ adalah kata yang kotor; kata itu tidak memiliki keanggunan. Aku menyarankanmu untuk memperhatikannya, jika tidak kamu mungkin akan mengalami cedera yang tak dapat dihindari di masa depan. Di sisi lain, kamu sepertinya mengalami kesulitan berbicara, apakah kamu mungkin ingin minum ramuan ajaib?”

Sambil mengatakan itu, Rare mengeluarkan LP (Life Point) Potion dari inventarisnya dan meletakkannya di depan Kerry. “Inventaris” adalah fungsi yang dapat digunakan setelah memulai permainan untuk menyimpan hal-hal yang mereka dapatkan player. Selama beta tertutup sampai sekarang, tidak ada cerita tentang inventaris penuh, jadi tidak ada yang tahu jumlah maksimum barang yang dapat disimpan.

Potion ini termasuk dalam inventaris semua orang dari awal; Rare sekarang memiliki sembilan tersisa. Dalam beta tertutup, mereka hanya memulai dengan lima, tetapi player juga menerima senjata awal yang sesuai dengan salah satu keterampilan yang mereka pelajari; karena dia tidak mendapatkan senjata, mungkin itulah sebabnya dia memulai dengan lima potion tambahan. Bagaimanapun juga, sulit untuk mengatakan bahwa dia memiliki terlalu banyak. Meskipun biasanya Kamu mungkin berpikir memiliki lima akan banyak, jika dia harus menggunakan empat di sini pada para perampok, sulit untuk tidak merasa kehilangan.

Sambil memperhatikan LP Potion dengan ketidakpastian, Kerry mengeluarkan desahan. “Apa itu… Apa itu…? Racun…? Apakah kau akan membunuh kami…?”

“Kamu bahkan tidak tahu apa itu ramuan? Bukankah ini cukup umum? Mungkin hanya tidak di daerah ini? Selama bet— Beberapa waktu lalu, ketika Aku di kota, Aku cukup yakin mereka bisa dibeli dari berbagai toko.”

“Tidak mungkin… Satu-satunya yang bisa kamu beli adalah pakaian dan makanan…”

“Oh, benarkah begitu. Ini adalah ramuan ajaib yang menyembuhkan luka. Ramuan ini tidak bisa menyembuhkan semuanya, tapi setidaknya seharusnya membuatmu bisa berbicara lebih nyaman. Nah, aku akan membantumu minum, jadi jangan bergerak.”

Dia membuka botol dan menuangkan ramuan ke dalam mulut Kerry. Tampaknya luka di mulutnya terasa sakit karena dia mengernyitkan kening untuk sesaat, tetapi rasa sakit itu cepat berlalu saat dia menatap Rare dengan kaget.

Pada saat itu Rare berpikir untuk pertama kalinya, mungkin keempat gadis ini bukanlah perampok. Mereka adalah kelompok gadis lusuh di dalam gua di wilayah monster. Tampaknya jelas bahwa mereka tinggal di sini, dan mereka langsung menyerangnya, tetapi mungkin ada penjelasan yang lebih damai untuk keberadaan mereka di sini. Mungkin mereka adalah tentara bayaran yang diberi tugas untuk menjelajahi daerah ini. Mungkin mereka adalah pemburu dari desa terdekat yang singgah untuk istirahat. Mengasumsikan bahwa satu-satunya hal di dekat titik respawn akan menjadi monster sampah adalah mentalitas metagame puncak; ketika dia memikirkannya sekarang, game ini lebih dari yang lain tidak akan sesuai dengan gagasan seperti itu.

Ketika game pertama kali diumumkan, mereka mengklaim bahwa game baru yang mengubah sejarah ini akan mendorong batas antara game dan realitas, dan kabarnya itu adalah tes dari simulator dunia yang berfungsi. Jika ada kebenaran pada rumor itu, maka simulator dunia lain tidak akan memiliki lingkungan khusus yang terpisah untuk setiap player.

Melihat fakta-fakta, tidak mungkin tentara bayaran tidak akan tahu apa itu ramuan, dan pemburu setidaknya akan pernah mendengar tentang mereka. Juga terasa seperti mereka hanya memiliki hubungan yang lemah dengan komunitas kota dan desa, jadi teori perampok adalah yang jelas, tetapi…

“Sekarang, jika rasa sakitnya sudah hilang, mari kita bicara sedikit. Ceritakan tentang diri kalian. Bagaimana kalian hidup sampai sekarang, dan apa yang ingin kalian lakukan ke depannya.”