[ MTL ] Chapter 10: “The Hunt”

Ada sebuah lapangan di dalam hutan yang sedikit terang, di mana suara pertarungan terdengar jelas. Tersembunyi di dalam bayangan pepohonan, Rare mengamati pertarungan itu. Di sana, sebuah konfrontasi tiga arah antara babi hutan, serigala, dan kucing gunung terjadi.

“Sialan, mereka besar sekali! Seperti apa jenis babi dan serigala itu?! Mereka pasti monster, bukan hanya hewan liar biasa.”

Serigalanya sedikit lebih tinggi dari Kerry. Dilihat dari jarak, mungkin lebih dari dua meter panjangnya. Babi itu bahkan lebih besar dari itu. Harusnya setidaknya tiga meter tingginya. Lapangan itu sebelumnya lebih kecil, tetapi dua monster yang marah terus merobohkan pohon, sehingga akhirnya berubah menjadi area terbuka yang luas.

Ternyata serigala telah menyerang kaki babi, karena babi terlihat goyah di kakinya. Kerry menjaga jarak dengan serigala sambil juga mengarahkan pedangnya ke kaki babi. Sebuah babi sebesar mobil besar berlari-lari dan dia terus menebasnya seolah itu tidak masalah; Rare tidak mungkin membayangkan dirinya berhasil dalam posisi yang sama. [Quick-Wittedness] dan [Acrobatics] Kerry sedang bekerja.

Akhirnya, babi itu merentangkan tubuhnya ke depan dan roboh di tanah. Seketika, sebuah panah datang meluncur dari arah yang tak terduga, menembus langsung salah satu matanya. Babi itu mengeluarkan jeritan, membungkuk punggungnya ke atas dan mengayunkan kepalanya ke sana kemari. Di akhir satu ayunan, kepalanya berhenti sejenak sebelum akan kembali digoyangkan—memanfaatkan momen itu, panah lain menancap di mata yang lain. Pasti itu Remy dan Riley; keduanya memiliki skill [Archery]. Karena begitu besarnya, panah yang menusuk kedua matanya itu tidak terlihat mencapai otaknya, sehingga babi masih berjuang. Namun, baik serigala maupun gadis-gadis tidak lagi memperhatikannya.

“Tanganku berkeringat hanya dari menonton ini, tapi bukan seperti mereka bilang untuk tidak menghalangi atau apa pun.”

Ini adalah kesempatan sempurna untuk menguji skill dan statusnya.

“Baiklah, pertama adalah [Stupefy].”

Dia merasakan sesuatu menentang sejenak, tetapi perasaan itu runtuh dan serigala itu berhenti bergerak. Matanya bergoyang, tidak fokus. Sekarang serigala terkena efek debuf status Stupefy.

“Boss, apa tadi kamu lakukan sesuatu?”

“Ya. Kerry, jangan menyerang. Lanjutkan, [Charm].”

[Stupefy] hanya melemahkan target selama beberapa detik. Dalam waktu itu, Kau perlu menambahkan dengan [Charm] atau [Fear]. Kali ini dia sama sekali tidak merasakan perlawanan. Sasaran yang terkena Stupefy memiliki resistensi yang berkurang terhadap [Charm] dan [Fear], pada dasarnya. Mata serigala itu setengah terpejam, dan ia menundukkan kepalanya dan menggerakkan kakinya mendekati Rare. Itu mungkin apa yang diinginkan pengguna [Charm], Rare.

“Sepertinya berhasil. Selanjutnya adalah [Control].”

Ada sedikit perlawanan saat serigala mendekati Rare dan menundukkan kepalanya.

“Sekarang untuk penyelesaian. [Subordinate].”

Serigala itu berbaring di tanah, lalu berguling untuk menunjukkan perutnya. Serigala itu hampir tidak menentang sama sekali.

“Hmm. Berhasil. Bahkan melawan musuh yang sangat bermusuhan, aku masih bisa dengan mudah mengendalikannya.”

Sejauh yang bisa dia lihat dari menonton Kerry dan gadis-gadis bertarung, serigala itu lebih kuat dari pada mereka. Mereka bisa dengan mudah mengalahkannya sebagai tim, tetapi satu lawan satu, mereka harus lari.

Bagian dari alasan mengapa begitu mudah menggunakan [Subordinate] bisa jadi karena Rare menggunakannya di tengah pertarungan, ketika serigala itu terganggu, tetapi faktor terbesarnya adalah hanya stat MND-nya yang besar. Karena total statistiknya jauh lebih rendah dibandingkan dengan Kerry dan gadis-gadis, seharusnya dia mungkin telah menggunakan XP-nya untuk membantu menutup kesenjangan, tetapi malah dia terlalu banyak memasukkannya ke MND. Memikirkannya secara objektif, dia telah menghabiskan 200 XP dengan santai, tetapi itu dua kali lipat dari jumlah yang diterima pemain awal. Tidak ada pemain yang waras akan mengabaikan skill dan membuang 200 XP hanya untuk MND. Meskipun Kerry berada di atas Rare dalam hal kekuatan secara keseluruhan, MND Rare tiga kali lipat lebih tinggi dari MND Kerry. Monster yang hanya sedikit lebih kuat dari Kerry seharusnya tidak memiliki cukup MND untuk menentang.

“Atau seperti, para gadis adalah bos unik gabungan empat orang, dan serigala dan babi hanya sedikit lebih lemah. Untuk musuh awal permainan, mereka cukup kuat. Apa yang terjadi dengan hutan ini?”

Rare mulai bertanya-tanya di mana sebenarnya dia memulai. Dia tidak menyesal sampai saat ini, tetapi dia mulai merasa agak kasihan pada para pemain skeleton yang tidak bersalah yang memulai di tempat-tempat serupa seperti ini.

“Bagaimanapun juga, itu adalah pemburuan yang baik. Mari kita bawa babi ini kembali.”

“Boss, lebih baik memotongnya di sini. Jika kita tidak mengeluarkan darahnya setelah mati, dagingnya akan busuk.”

“Ah, kamu benar. Silakan, lakukan saja. Remy dan Riley akan mengawasi area. Ah, sebenarnya, tunggu sebentar.”

Dia bisa menugaskan rekan barunya untuk bekerja.

“Hei, kamu. Sekarang kamu milikku. Paham? Kita akan membuat babi ini lebih mudah dimakan, jadi selama kita melakukannya, aku ingin kamu memastikan tidak ada binatang lain yang mendekati kita,” katanya sambil mengacak-acak bulu perut serigala itu.

Setelah mendengar perintahnya, serigala itu segera bangkit dan mulai mengelilingi tepi lapangan, hidung dan telinganya kadang-kadang bergerak.

Setelah berhasil dijinakkan, gadis-gadis segera mengakui serigala sebagai sekutu mereka, jadi mereka sepenuhnya percaya untuk menjaga punggung mereka. Rare, yang tidak punya hal lain untuk dilakukan, memutuskan untuk memeriksa status serigala itu.

Itu memiliki sejumlah skill yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Mereka pasti skill dengan kondisi khusus untuk membukanya. Ini adalah skill yang tampaknya mungkin untuk para gadis pelajari, tetapi melihat pohon skill mereka, tidak ada yang tersedia. Mereka tampaknya adalah skill dengan kondisi membuka khusus di luar memiliki kombinasi skill yang tepat. Dia senang bahwa [Subordinate] tidak seperti itu.

Serigala itu juga memiliki karakteristik bawaan seperti [Keen Smell] dan [Keen Hearing]. Monster dan binatang liar bisa menggunakan karakteristik bawaan mereka segera setelah mereka lahir, sepertinya. Setelah berpikir sebentar, bagi serigala untuk tidak dapat menggunakan hidung mereka sampai mereka belajar skill adalah agak konyol. Jenis karakteristik bawaan seperti ini harus hanya tersedia untuk ras tertentu.

Serigala itu adalah [Ice Wolf]. Ya, dia benar-benar monster. Ice Wolf sendiri, bagian perutnya cukup hangat ketika dia mengusapkannya. Tempat untuk namanya kosong. Dia mungkin sebaiknya memberinya nama. Pemburuan hampir selesai, jadi dia bisa membuatnya setelah mereka kembali ke markas dan menetap.

“Boss, kami selesai. Untuk saat ini, kami membungkus daging dalam bulu; kami tidak ingin ususnya jadi kami akan mengubur mereka, tetapi bagaimana dengan tulangnya? Akan lebih baik jika serigala bisa membawa daging, tetapi menambahkan tulang akan terlalu berat.”

“Tak masalah, aku bisa membawanya semua. Ini dia.”

Setelah mengatakan begitu, Rare memasukkan segalanya ke dalam inventarisnya: daging, bulu, tulang, dan juga usus.

“Boss, dagingnya sudah habis! Apakah kamu yang melakukan itu?”

“Iya, aku. Itu tadi disebut ‘inventaris.’ Cara untuk menyembunyikan suatu benda di tempat rahasia.”

“Wow…! Bagaimana caranya?”

“‘Bagaimana’… Ya… Hmm… Ini seperti, ada tas tak terlihat yang bisa aku gunakan untuk menyimpan barang; jika ingin menyimpan sesuatu, aku tutup dengan tas besar ini, lalu tutup saja. Seperti itu lah.”

Karena sistem hanya melakukannya untuknya, sangat sulit untuk menjelaskan bagaimana “inventaris” bekerja. Hanya pemain yang bisa menggunakannya, jadi bahkan jika dia bisa menjelaskannya dengan benar, mereka tidak akan bisa menggunakannya sama sekali.

“Aku tidak mengerti…”

“Tidak apa-apa, aku bisa menjelaskannya lagi nanti. Bagaimanapun juga, kita telah mencapai tujuan kita, jadi mari kita kembali ke gua.”

Dengan mengibaskan tangan mengacuhkan topik itu, Rare bangkit berdiri dan hendak kembali. Serigala, yang telah berjaga-jaga, mendekatinya dan menekan hidungnya ke perutnya.

“Huh? Ada apa? …Keluarga? Kamu bukan hanya serigala liar?”

Ternyata, serigala itu punya keluarga.