[ HTL ] Chapter 7: “Alasan Kau Mati”

Absolute Regression Chapter 7

---

Setelah kembali dari perburuan, aku pergi ke tempat latihan untuk melatih teknik rahasia yang ayah ajarkan padaku.

Aku berlatih menyalurkan energiku ke angin dan memancarkan beberapa benang energi sekaligus.

Makan makanan yang layak rasanya seperti buang-buang waktu, jadi aku makan daging kering saja. Aku mengganti tidur dengan sirkulasi Qi dan latihan bernafas. Semakin lama aku berlatih, semakin aku sadar betapa pentingnya teknik-teknik ini. Dapat mendeteksi musuh yang ingin menyergap sama saja seperti memiliki nyawa tambahan.

Aku rajin berlatih setiap hari. Aku sudah belajar dari berbagai pengalaman bahwa kalau aku tidak berjalan hari ini, aku harus lari esok harinya.

Aku keluar dari tempat latihan setelah latihan intensif selama beberapa hari. Sekarang, aku bisa menyalurkan energiku ke angin dengan bebas, dan aku sudah meningkatkan jumlahnya jadi tiga sampai 4 benang.

Lee Ahn menungguku di pintu masuk tempat latihan.

“Tuan muda, anda perlu istirahat dan makan dengan benar sekarang.”

“Kenapa kamu malah disini dan tidak melakukan tugasmu?”

“Tugas saya adalah melindungi anda, tuan muda.”

Sepertinya dia menjaga pintu masuk selama beberapa hari ini.

Aku sadar Lee Ahn butuh terapi kejut untuk mengubah pikiran keras kepalanya.

“Memangnya berdiri disini benar-benar membantuku?”

“Apa maksud anda?”

“Kalau seseorang menyergapku, apa yang akan kamu lakukan?”

“Saya akan melempar diri saya ke depan untuk menahan serangannya.”

“Kalau kamu mati karena mengambil serangan yang ditujukan untukku, menurutmu bagaimana perasaanku? Apa aku akan bahagia karena selamat? Apa sebaiknya aku berdansa di tengah tempat latihan ini?”

“Saya rasa tidak, tapi… lebih baik daripada anda kehilangan nyawa. Lagipula, anda tidak mahir berdansa.”

“Itu pengorbanan yang egois, hanya memikirkan perasaanmu sendiri.”

Aku tidak ingin menyebut semangat pengorbanan dirinya sebagai ‘egois’. Namun, dia perlu terapi kejut ini. Masalahnya, ini tidak selalu berhasil.

“Baiklah. Mulai sekarang, panggil saya gadis egois yang hanya peduli perasaan saya sendiri.”

“Lee Ahn, apa kamu benar-benar ingin melindungiku?”

“Iya.”

“Kalau begitu mulailah berlatih seni bela diri. Saat waktunya tiba dimana kamu harus melindungiku, jangan hanya menahan serangannya secara pasif. Bunuh musuh itu!”

Kalau dia jadi lebih kuat, kekuatan itu bisa mengukir jalan menuju kebahagiaannya.

Dia mengangguk tanpa kata, tidak memberi respon dengan candaan.

Setelah itu, seseorang berteriak dari kejauhan.

“Woi gendut!”

Aku menoleh dan melihat tiga orang berjalan mendekati kami. Mereka adalah murid dari Blood Heaven Sword Demon.

“Apa tuan muda terhormat itu masih belum keluar hari ini?”

Menilai dari situasinya, nampaknya mereka sudah datang beberapa kali selama aku latihan.

Tapi, apa? Gendut? Apa bajingan itu sudah gila?

Sepertinya mereka tidak bisa melihatku karena aku tertutupi oleh figur Lee Ahn yang besar.

“Berapa kali kau sudah menghadapi omong kosong ini?”

“Saya baik-baik saja. Ini bukan apa-apa.”

“Kalau bukan apa-apa, lalu apa yang bisa disebut ‘sesuatu’ di dunia ini? Apa perlu keluarga kita dibantai musuh agar bisa disebut sesuatu yang besar?” 

“Tuan muda! Saya benar tidak apa-apa.”

Lee Ahn cemas aku mungkin akan menyebabkan perkara. Dia khawatir tentang masalah yang akan muncul mau itu aku atau mereka yang terluka.

“Lee Ahn. Jangan terlalu cemas. Aku tidak akan menggila dan menghancurkan hidupku karena ini. Kebanyakan orang menjaga diri mereka sendiri dengan baik.”

Selagi begitu, mereka sudah mendekati kami, dan Lee Ahn segera bicara.

“Tuan muda, mereka tidak terlihat seperti memiliki niat baik. Mungkin lebih baik menghindari mereka untuk sekarang.”

“Tentu saja aku sebaiknya menghindari mereka. Hindari tawon, hindari kotoran anjing, hindari kemarahan ayah. Tapi tidak untuk orang-orang ini.”

Akhirnya, mereka bertiga berdiri di hadapanku.

“Oh? Tuan muda terhormat juga disini rupanya.”

Yang menghina Lee Ahn adalah Yang Po, murid kedua Blood Heaven Sword Demon.

Aku tahu sekali orang macam apa Yang Po ini. Orang yang serupa saling tarik menarik, dan dia adalah sampah beda jenis dari Gu Pyungho, yang menggunakan racun pemecah energi.

Orang ini terkenal buruk karena meremehkan orang dan menindas mereka secara psikologis… yah, anak yang begitu.

Aku melirik yang tampan di antara murid yang datang dengan Yang Po.

Dia kemungkinan yang paling muda, kan? Dia dikenal sebagai murid paling baik dan penuh kasih diantara para murid, tapi pada akhirnya bunuh diri karena terus ditindas oleh Yang Po. Seburuk apa seorang seniman bela diri telah ditindas sampai mencabut nyawanya sendiri?

Bahkan sekarang, ekspresi anak muda itu tidak cerah. Dia pasti diseret kemari secara paksa.

Satu orang lainnya adalah murid keempat. Aku tidak ingat namanya, tapi dia tidak memberi kesan baik juga.

Pandanganku kembali ke Yang Po.

“Mengabaikan pengawalku sama saja mengabaikan aku.”

“Maaf, aku tidak melihat tuan muda. Dia harus sedikit lebih besar.”

“Baik aku disini atau tidak seharusnya tidak penting, kan?”

“Sudah kubilang, aku tidak melihat tuan muda bersamanya.”

Si bodoh ini bahkan tidak bisa memahami inti percakapan.

Fakta bahwa dia bisa bertingkah begini adalah sepenuhnya salah ayah. Sejak dia mengumumkan bahwa siapa pun di dalam Kultus bisa menjadi pewaris, status spesial sebagai putra Heavenly Demon jadi amat sangat berkurang. 

Pada akhirnya, mereka mencoba menggunakan kesempatan ini untuk mendapatkan gelar ‘Tidak Lebih Lemah dari Putra Heavenly Demon.’

“Katamu mereka mengunjungiku beberapa kali?”

“Iya.”

“Kenapa?”

“Kau bertanya karena tidak tahu? Saudara Gu sudah tidak bisa melatih seni bela diri lagi.”

“Terus kenapa? Apa aku harus merawatnya? Lee Ahn, pergi ambil kain. Ayo usap keringatnya.”

“Kau! Kau pikir aku bercanda sekarang?!”

“Kita tidak menjalin hubungan dimana kita bisa bicara dengan serius.”

Sikap Yang Po jadi kasar, mungkin karena berpikir dia diabaikan. Lucu sekali melihat seseorang yang senang menyiksa orang lain sampai mati kesal karena beberapa patah kata ejekan.

“Kalau kau membuat seseorang jadi cacat, kau harusnya bertanggung jawab!”

“Apa kau sudah dengar bahwa saudaramu mengambil racun pemecah energi?”

“Hmph! Itu pasti sesuatu yang orang-orangmu karang.”

“Oh, kau berpikir begitu?”

“Sudah cukup alasannya. Minta maaflah secara resmi.”

Aku bisa menebak kenapa dia mencariku untuk menuntut permintaan maaf. 

Blood Heaven Sword Demon belum memilih murid utama. Jadi semua muridnya berusaha keras untuk mendapatkan poin bagus darinya dengan metode apapun. Yang Po ingin mendapatkan pengakuan dengan membuatku minta maaf secara resmi, dengan begitu menyelamatkan wajah Blood Heaven Sword Demon.

“Kenapa kau melihatnya begitu?”

“Kau sungguh berpikir mastermu akan mengangkatmu jadi murid utama kalau kau melakukan ini?”

“Omong kosong apa! Aku datang padamu untuk saudaraku. Untuk meluruskan ketidak adilan! Mengerti?”

“Ketidakadilan apa?”

“Meskipun serangan saudara seniorku berlebihan, kau sengaja menghancurkan lengannya.”

Dia mungkin berpikir itu argumen valid, tapi itu hanyalah usaha sia-sia di dalam telapak Buddha.

“Jadi, ayahku dan Delapan Demon Supremes yang salah?”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan?”

Yang Po terkejut saat aku tiba-tiba menyebut ayahku dan Delapan Demon Supremes.

“Bukankah begitu? Ayahku mengakui kemenanganku dan bertanya apa keinginanku. Mastermu tidak protes saat itu. Jadi, apa artinya? Pemimpin dan mastermu tidak bisa membedakan yang benar dan salah seperti dirimu?”

Yang Po tergagap dan resah.

“I-itu omong kosong! Itu tidak benar!”

“Sungguh? Kata-katamu menyiratkan pemimpin mengabaikan kesalahan anaknya.”

Wajah Yang Po jadi pucat. 

“Berhenti mengatakan omong kosong!”

Bagaimana bisa dia mengalahkanku dengan kata-kata?

“Atau kau pikir dia sudah tua dan hilang akal? Begitukah?

“Diam! Beraninya kau bicara tidak sopan begitu!”

Yang Po menoleh ke saudaranya, tapi mereka pun sama resahnya.

Kalau mereka salah bergerak, mereka bisa dituduh mengkritik Heavenly Demon. Yang Po mau tak mau mundur.

“Kubiarkan begini untuk hari ini, tapi masalahnya belum selesai.”

“Tunggu! Kau harus minta maaf sebelum pergi.”

“Minta maaf apa?”

“Karena telah bicara tidak sopan pada bawahanku.”

Barulah pandangan mereka pindah ke Lee Ahn. Dari awal, bawahanku tidak ada pentingnya bagi mereka.

Tentu saja, Lee Ahn berharap masalah ini berakhir disini.

“Saya tidak apa-apa, tuan muda.”

“Tapi aku tidak. Sekarang, karena telah berani menghina bawahanku, berlutut dan minta maaf. Bahkan kalau permintaan maafnya tidak tulus, setidaknya kau menunjukkannya dengan tindakanmu. Biar rumor menyebar bahwa kau berlutut.”

Yang Po terlihat tidak percaya pada apa yang dia dengar.

“Kau menyuruhku berlutut pada wanita babi itu?”

“Ya, dan akan lebih baik kalau kau menundukkan kepalamu ke lantai.”

“Kau gila? Lebih baik aku mati daripada berlutut.”

Aku langsung mendapatkan jawaban yang kuinginkan.

“Kau lebih memilih mati? Itu sangat jantan. Baiklah, kukabulkan keinginanmu.”

Klang.

Aku menghunuskan pedangku, membuat Yang Po terkejut.

“Kau benar-benar gila.”

“Kalau kau pergi, rumor akan menyebar di Kultus.”

Yang Po melihat sekitar apakah ada yang menyaksikan.

“Tidak disana, disini.”

Aku mengerutkan bibirku secara menghina.

“Mulut ini akan menyebar rumornya. Bahwa murid kedua Blood Heaven Sword takut dan lari dari aku. Aku ragu mastermu akan senang. Kau akan membawa label pengecut sepanjang hidupmu.”

Ekspresi Yang Po mengeras. Dia datang untuk mendapat poin bagus dari masternya, tapi malah jadi dianggap pengecut.

“Berlutut dan minta maaf, atau lawan aku. Pilihanmu.”

“Kenapa kau sampai begini?

“kau bisa datang mencariku. Kau bisa menyuruhku menyelamatkan saudaramu. Kau bisa mengumpulkan kelompokmu dan mengancam balas dendam. Aku mengerti semua itu. Tapi kenapa menindas bawahanku? Kenapa mengejeknya gendut? Memangnya kau pernah membelikan makanan untuknya?”

Bukannya merenungkan kesalahannya, Yang Po terlihat semakin kesal.

“Jadi kau benar-benar ingin membunuhku demi si gendut itu.”

“Benar.”

Mata Yang Po menyipit tajam sambil bergerak seperti yang kuharapkan.

“Beraninya kau!”

“Bawahanku seratus kali lebih berharga daripada kau. Tidak, ribuan kali, tidak…”

Sebelum aku mengatakan puluhan ribu kali, Yang Po menghunuskan pedangnya.

Klang.

“Saudara senior, jangan!”

Murid keempat, yang berdiri di belakang, buru-buru mencoba menghentikannya, tapi Yang Po sudah terlalu jauh.

“Kau mungkin masih sombong setelah mengalahkan Saudara Gu, tapi kau akan menyesal. Aku tidak bisa membunuh anak pemimpin Kultus, tapi akan kupotong lenganmu untuk balas dendam demi saudaraku.”

Yang Po percaya diri dia bisa mengalahkanku.

Aku tidak ingat tepatnya, tapi kemampuanku di sekitar waktu ini mirip dengan murid Blood Heaven Sword Demon. Ini semua karena kakakku. Bahkan sejak kecil, dia sudah menindas dan membatasiku, pemilik tubuh seniman bela diri surgawi, sampai aku tidak bisa mengembangkan seni bela diriku dengan benar.

“Sayang sekali kau tidak punya racun pemecah energi, ya?”

“Jangan konyol! Aku berbeda dari Saudara Gu!”

Yang Po melancarkan serangan awal, mendorongku ke belakang.

Di kehidupanku yang dulu, aku belajar banyak kali bahwa karakter dan level kemampuan seorang seniman bela diri sering tidak selaras.

Yang Po bukan pengecualian. Walaupun karakternya sampah, dia menunjukkan teknik pedang yang bagus. Dia jelas cukup terampil untuk bertarung secara imbang dengan diriku yang lama.

Tentu saja, bagi aku yang sekarang, dia hanya lawan satu detik lainnya, seperti Gu Pyungho.

Namun, untuk tidak mengungkapkan kekuatanku yang sebenarnya, aku menyamai levelnya dan bertarung dengan imbang.

Tiap kali Yang Po menyerang, rekannya bersorak kagum.

Kebalikannya, Lee Ahn berteriak tajam tiap kali dia menyerang. Kalau ini bukan duel yang disetujui kedua belah pihak, dia pasti sudah turun tangan beberapa kali.

Setelah menahan dua puluh serangan atau semacamnya, aku memutuskan untuk mulai menyerang.

Sampai sebelum ini, aku bergerak sesuai pergerakannya, tapi sudah saatnya untuk menunjukkan inti dari Soaring Sword Art.

Seperti daun willow melambai oleh angin lembut, pedangku bergerak dengan ringan.

Whoosh!

Squelch!

Darah muncrat seperti hujan.

Pedangku telah menusuk menembus mulutnya dan muncul di belakang kepalanya.

Tes, tes.

Di keheningan, hanya suara tetesan darah dari ujung pedangku yang bisa didengar.

Aku menatap Yang Po yang sekarat dan berkata.

“Kau mati karena mulutmu itu. Mulut itu menghina bawahanku dan menolak untuk minta maaf.”

Mulut itu membunuh saudaramu yang baik dan akan membunuh lebih banyak ke depannya. Ini akhirmu.

Saat aku menarik pedangku, Yang Po meludahkan darah dan tumbang ke depan.

“Saudara senior!”

Rekan muridnya segera memeriksa kondisinya, namun dia sudah jadi mayat dingin. Mereka terkejut. Mereka tidak berpikir aku akan benar-benar membunuh Yang Po. Tentu saja, Lee Ahn lebih terkejut lagi, menatapiku.

Yang keempat berteriak seakan menginterogasiku.

“Membunuh saudara senior? Orang ini, kau benar-benar…”

“Lalu apa yang kau harapkan?”

“Apa kau bisa menghadapi dampaknya?”

Aku menatapnya tajam dan bicara.

“Mulutmu mirip dengan saudara seniormu.”

Seakan mengingat bahwa saudara seniornya mati karena mulutnya, dia mengatupkan mulut seperti kerang.

“Sampaikan sebenar-benarnya. Kalau kalian menambahkan satu saja kata yang tidak kuucapkan, aku akan mengunjungi kalian di malam hari.”

Mereka membawa tubuh Yang Po pergi. Pada momen itu, aku melihatnya. Wajah yang paling muda menunjukkan ekspresi lega. Seputus asa apa dia sampai meskipun seseorang mati, dia tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya?

Aslinya, dia akan disiksa dan dibunuh oleh Yang Po, tapi sekarang dia hidup. Lim Suksoo, yang telah mencampurkan racun pemecah energi dalam nasi, mati seperti seharusnya, tapi murid termuda Blood Heaven Sword yang harusnya mati, sekarang hidup. Takdir tetap begitu namun berubah juga.

‘Untuk murid termuda, hadapi hidup dengan baik dan jadilah murid terbaik dari Blood Heaven Sword Demon suatu hari nanti!’

Itu keinginanku, tapi mewujudkan itu akan bergantung pada tekad dan usahanya.

Sementara itu, Lee Ahn menatapku dengan ekspresi seakan dia kehilangan segalanya.

“Bukankah anda bilang semua orang mengurus diri mereka sendiri? Anda bilang pada saya jangan khawatir?”

“Kendurkan wajahmu, ini bukan karena kamu!”

“…Tapi memang karena saya, kan?”

“Tidak, jadi jangan salah paham.”

“Lalu kenapa anda menyebabkan perkara besar?”

“Perkara besar apa? Aku hanya membunuh orang yang pantas mati.”

“Tetua Blood Heaven Sword Demon tidak akan mengabaikan ini.”

“Dia akan mengabaikannya. Tidak untung baginya kalau dia terlibat.”

“Anda yakin?”

“Coba pikirkan. Akar pertarungan ini adalah muridnya menghina pengawal dari master ini. Dia mati karena dia menolak minta maaf atas sesuatu yang bisa berakhir dengan permintaan maaf saja. Apa yang tetua dapatkan kalau dia ikut campur? Dia hanya akan disalahkan karena tidak mengajarkan muridnya dengan baik.”

“Tapi harga dirinya mungkin tersenggol.”

“Tetua Blood Heaven Sword Demon tidak punya harga diri seperti itu.”

“Bagaimana anda tahu?”

“Aku tahu. Tuan muda mu yang tampan ini tahu segalanya.”

Lee Ahn nampak sedikit lebih santai mendengar candaanku.

“Saya lega mendengarnya.”

“Kebalikannya, membunuh Yang Po memberiku keuntungan. Semua orang akan memperhatikan aku. Kalau ada skor yang diperlukan untuk jadi pewaris, aku dapat poin untuk ini.”

Aku telah menghancurkan Gu Pyungho dalam pertandingan, dan sekarang telah membunuh Yang Po, jadi semua mata di Kultus akan mengarah padaku.”

“Anda sungguh berpikir sejauh itu?”

“Tentu saja. Membunuh murid Blood Heaven Sword Demon bukan sesuatu yang kulakukan hanya karena aku kesal.”

Aku memberi kesan kuat pada ayah saat perburuan. Aku perlu menjaga momentum itu.

“Lee Ahn, menghina kamu sama saja menghina aku. Jadi, di situasi seperti tadi, jangan bilang tidak apa-apa.”

“Saya tidak melihat jauh.”

“Kita punya masalah lebih penting untuk dicemaskan di masa depan. Apa pemilik sampah akan marah kalau aku membersihkan sampahnya? Kecemasan yang remeh dan tidak berguna berakhir hari ini.”

Semangat berkilau di mata Lee Ahn saat dia menatapku.

“Anda serius. Tuan muda… anda sungguh berubah.”

“Itu juga alasan kamu harus berubah.”

Perubahan yang ku jalani dalam beberapa hari sudah cukup memicu perubahan dalam dirinya juga.

Lee Ahn mengangguk.

“Saya juga akan berubah. Saya akan jadi lebih kuat!”

Tidak akan semudah kedengarannya. Dia akan kesulitan, merefleksikan diri, dan kesusahan berulang kali. Mengubah hidup seseorang tidak pernah mudah. Bahkan perubahanku yang terlihat mudah bisa terjadi karena keseluruhan hidupku di masa lalu.

“Dan tuan muda, terima kasih tentang hati ini. Saya sangat senang saat anda membela saya tadi. Sungguh.”

“Kamu harus bersyukur. Jangan pernah lupakan apa yang terjadi hari ini sepanjang hidupmu!”

Dia tersenyum. Tidak hanya senyum biasa, tapi senyuman lebar yang menenggelamkan matanya oleh pipinya.

Ya, tersenyumlah begitu. Sekarang aku sudah regresi, jadi hiduplah dengan tersenyum begitu.

---