[MTL] Chapter 63: “Thus the Quest Was Accepted”

Kerajaan lama mereka memiliki enam ordo ksatria, masing-masing dengan tugas yang unik. Ordo Pertama milik Deas adalah penjaga kerajaan, sementara Ordo Ketiga yang dipimpin oleh Sieg, serta Ordo Keempat hingga Keenam, semuanya berfungsi sebagai kekuatan militer murni. Dalam hal ini, para ksatria Ordo Ketiga memang tidak seterampil mereka dari Ordo Pertama, tetapi jumlah mereka jauh lebih banyak. Namun, seluruh Ordo Ketiga tidak dikirim dalam ekspedisi ke hutan ini; hanya kompi pertamanya saja. Artinya, mereka tidak akan menemukan seperempat dari total ksatria kerajaan beristirahat di sini.

“Sementara aku ingin tahu bagaimana kompi Sieg berakhir di sini, mengapa para penjaga kerajaan, pasukan Deas, dikirim ke Hutan Besar Liebe?”

<“Putri, hanya ada satu alasan mengapa penjaga kerajaan akan bertindak…”>

“Jangan bilang… karena keluarga kerajaan pergi ke hutan itu…?!”

<“Tepat seperti yang Anda duga…”>

Rare pernah mendengar bahwa mereka terperangkap dalam sebuah rencana yang diatur oleh para pejabat tinggi kerajaan, tetapi dia tidak tahu bahwa itu adalah konspirasi untuk menggulingkan seluruh keluarga kerajaan. Kini jelas mengapa kapten penjaga kerajaan menumbuhkan dendam yang begitu kuat. Meskipun para korban sudah lama tiada, Rare bisa merasakan perasaan ingin menghancurkan kerajaan-kerajaan yang berdiri setelah semua intrik tersebut. Bagi Rare, hal ini menjadi motivasi untuk berkomitmen pada tujuan-tujuan dalam permainan.

VRMMO saat ini lebih mengedepankan kesenangan dalam mengembangkan karakter sendiri; alur cerita game jarang mendapat perhatian yang mendalam. Sebagai gantinya, game ini dipenuhi dengan misi-misi pendek yang dihasilkan secara otomatis oleh AI, bagaikan bintang di langit. Dengan kata lain, banyak game yang tidak memiliki tujuan konkret bagi pemain. Game ini juga termasuk dalam kategori tersebut, karena tidak menetapkan tujuan apa pun. Namun, meskipun ada banyak pemain yang senang hanya dengan meningkatkan karakter mereka sendiri, masih ada yang menginginkan tujuan tertentu dalam permainan. Beberapa suka mencari rangkaian misi panjang, sementara yang lain lebih suka berburu monster yang mengancam dunia, yang biasanya berupa bos raid yang dirancang oleh tim pengembang.

Rare juga ingin merasakan konten seperti itu. Setelah berpikir demikian, dia bisa saja memberikan misi kepada para pengikut NPC-nya, sesuatu seperti “Hancurkan semua kerajaan manusia!” Misi terakhir mereka adalah mengalahkan “bos raid” yang merupakan kerajaan itu sendiri. Rare merasakan kegembiraan yang menyelimuti tubuhnya.

“Jadi, Sieg, apakah kau juga membenci keenam kerajaan yang saat ini menguasai benua ini?”

<“Aku… tidak dipaksa untuk menyaksikan anak buahku dibantai di depan mataku seperti yang dialami Tuan Deas, jadi aku tidak tahu apakah aku memiliki perasaan yang sama dengannya… Tetapi, setidaknya, aku telah bersumpah setia kepada kerajaanku, dan aku bertanggung jawab atas para prajuritku yang akhirnya tewas di sini. Jika satu-satunya cara untuk menebus perasaan itu adalah dengan menghapus keenam kerajaan tersebut, maka, bersama dengan Tuan Deas, aku akan bersumpah setia kepada Anda, Tuan Putri Rare.”>

Pembicaraan ini memang menuju ke arah itu, tetapi Rare belum secara resmi menyatakan di depan Sieg bahwa dia ingin menjatuhkan kerajaan-kerajaan tersebut. Namun, dia juga tidak akan mengatakan bahwa Sieg salah. Bagaimanapun, ketika dihadapkan dengan misi besar seperti ini, dia tidak keberatan melakukan apa pun untuk menyelesaikannya.

“Baiklah. Jadi kita sudah sepakat. Tapi tetap saja, aku selama ini hanya bersembunyi di hutan. Informasi yang kumiliki tentang kerajaan-kerajaan ini hanyalah rumor dan desas-desus. Penting bagi kita untuk menentukan bagaimana tepatnya kita bisa menumbangkan mereka…”

Benar, keinginan untuk menghancurkan itu milik kedua undead ini. Dengan kata lain, mereka adalah monster. Dalam hal ini, jika mereka terus mengambil alih wilayah monster seperti yang mereka lakukan kali ini, lambat laun wilayah mereka akan meluas. Jika mereka bisa menguasai semua wilayah tempat ras humanoid tinggal, itu pada dasarnya berarti kejatuhan kerajaan-kerajaan tersebut, bukan?

“Apa pendapat kalian tentang strategi itu?”

<“Terdengar luar biasa, Putri.”>

<“Dan itu akan menjadi fajar kerajaan baru yang dibangun oleh Tuan Putri Rare, untuk menyatukan semua monster yang tertindas! Darah keluarga kerajaan yang dulu kami setia telah lama punah, jadi sudah sepantasnya Putri Rare, yang mendapatkan kesetiaan baru kami, menjadi penguasa baru!”>

Tampaknya Sieg memiliki kepribadian yang jauh lebih antusias daripada yang diduga Rare. Namun, saat ini dia memang pemimpin koloni semut, jadi bahkan jika dia akhirnya membentuk negara baru, seharusnya tidak masalah untuk menyerahkan tanggung jawab kepemimpinan kepada salah satu pengikutnya. Pemikiran ini membuatnya merasa lebih tenang.

“Baiklah, langkah pertama kita adalah menguasai hutan ini. Sieg, bawa para pengikutmu… Oh, ternyata kau memiliki cukup banyak. Mereka tersebar di seluruh hutan… Baiklah, Sieg, aku serahkan tempat ini padamu—jadikan hutan ini sebagai hutan terkutuk yang akan menelan umat manusia.”

Menurut Sieg, sejak dia bangkit, tidak ada manusia yang berhasil keluar hidup-hidup dari hutan ini, sehingga dikenal sebagai “Hutan Tanpa Kembali” dan tak ada yang berani memasukinya lagi. Bahkan di siang hari, para treant akan membunuh siapa pun yang mereka lihat, sehingga manusia bahkan tidak tahu monster apa yang tinggal di sana.

Namun, jika ada pemain di antara orang-orang yang dibunuh oleh Sieg dan pasukannya, itu adalah cerita yang berbeda. Meskipun seandainya treant bisa membunuh mereka tanpa terdeteksi, saat malam tiba, undead akan menjadi musuh mereka, dan para pemain akan mengenali mereka. Dan ketika pemain mati, mereka akan bangkit kembali di kota.

Mungkin tidak ada yang menginginkan bahan yang dijatuhkan oleh undead, tetapi hal ini seharusnya berbeda untuk treant. Artinya…

“Di siang hari, aku akan meminta para treant bawahanku untuk menghibur para tamu. Jika mereka datang di malam hari, maka Sieg, biarkan para pengikutmu yang lebih lemah melawan mereka, dan biarkan sejumlah yang pantas untuk menang. Semoga hal ini akan menarik lebih banyak manusia ke sini, yang pada gilirannya berarti lebih banyak pembantaian yang terjadi di sini juga.”

<“Aku akan melakukan persis seperti yang Anda jelaskan. Sejak menjadi pengikut Putri Rare, aku merasa pikiranku menjadi jauh lebih jernih; seolah-olah berabad-abad yang kuhabiskan mengembara tanpa tujuan di hutan ini adalah sebuah kebohongan.”>

Berbicara tentang statistik, mungkin ini karena [Enhance Follower] milik Rare yang meningkatkan INT dan MND-nya, tetapi mungkin itu saja tidak cukup untuk menjelaskan perubahan besar seperti ini. Setelah terkena [Subordinate], ada kemungkinan bahwa sesuatu dalam AI-nya juga telah terbuka.

“Aku senang pikiranmu sekarang lebih tajam. Selanjutnya, mari kita lihat, kau sebaiknya belajar cara mengakses inventory dari Deas. Dia telah berada di sisiku mengamati segala sesuatu selama beberapa waktu sekarang, jadi dia juga seharusnya bisa memberikan saran tentang pengelolaan hutan ini. Deas, setelah keadaan di sini sedikit stabil, hubungi aku, dan aku akan [Summon] kau kembali…”

<“Hm. Kau membuatku tak punya pilihan lain. Aku akan melakukan sesuai keinginanmu, Putri, tetapi tolong cobalah untuk tidak bertindak ceroboh saat aku jauh dari sisimu…”>

“Ya, aku mengerti. Ah, benar juga.” Rare kemudian melihat ke arah tempat Sieg berada, tepat ke pohon besar di belakangnya. “Apakah itu hanya sebuah pohon? Atau itu treant? Karena mereka tidak bergerak di malam hari, aku tidak bisa memastikan…”

<“Sepengetahuanku, pohon ini tidak dapat bergerak,”> jawab Sieg.

“Aku mengerti. Tapi mungkin saja dia hanya malas, atau takut terluka parah jika berurusan denganmu, jadi mungkin saja dia berpura-pura tidur… mungkin. Baiklah, mari kita lihat apakah aku benar.”

Meskipun pohon itu tidak melakukan apa pun sekarang, jika itu adalah monster, maka ia pasti memiliki kesadaran. Jika Rare melemparkan [Subordinate] atau sesuatu, seharusnya ada reaksi.

“[Charm].”

Dahan-dahan pohon itu bergoyang. Dari apa yang bisa Rare lihat, pohon itu tampak memberikan perlawanan. Namun, dengan MND yang lebih tinggi, Rare mampu mengatasi perlawanan itu; [Charm] tampaknya berhasil.

“Hah hah! Jadi kau adalah bos treant di sini! [Subordinate]!”