[MTL] Chapter 74: “Remote Devastation”

Setelah sampai sejauh ini berkat kerja keras semut penyerang, Rare sebenarnya ingin membiarkan mereka membakar semuanya, tapi tentara vespoid selama ini hanya mengamati dan tidak memiliki tugas lain. Jika kerajaan tidak memiliki kekuatan udara, maka tentara vespoid akan bertempur melawan pasukan darat mulai sekarang. Oleh karena itu, Rare ingin memberikan mereka kesempatan untuk mengurus musuh-musuh ini, sekaligus berlatih.

“Itulah sebabnya aku menyerahkan ini kepada mereka. Mereka bebas memutuskan bagaimana cara menanganinya. Perintahkan pasukan penyerang dan infanteri mundur ke posisi semut artileri.”<Aku mengerti.>

Bersamaan dengan jawaban Sugaru, tentara vespoid yang mengawasi kemajuan invasi dari udara tiba-tiba menukik tajam ke arah tanah.

“Waaah!!!”

“Ada musuh lain selain semut! Sial, kenapa kita tidak tahu tentang ini?!”

“Para tentara bayaran sialan itu! Kenapa mereka tidak melaporkan ini kepada kita?!”

Para ksatria menyalahkan para tentara bayaran, tapi dalam situasi seperti ini, tidak ada yang bisa melakukan lebih baik. Tentara vespoid terbang rendah mendekati tanah, lalu satu per satu mengangkat para ksatria dan kembali terbang ke udara.

“Sial! Berhenti! Lepaskan aku!!!”

Setelah terbang sekitar lima puluh meter, mereka langsung melemparkan para ksatria ke samping.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhhh…!!!”

Baju besi yang mereka kenakan jauh lebih mewah daripada yang dimiliki para tentara bayaran, tapi tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengurangi kerusakan akibat jatuh. Saat tubuh mereka menghantam tanah, baju besi itu tertanam hingga setengahnya ke dalam tanah karena beratnya, tetapi itu tidak cukup untuk mengurangi dampak fatalnya, sehingga tidak ada ksatria yang terjatuh yang bisa bangkit kembali.

Sebagian besar ksatria mendapat “bungee jump” gratis tanpa tali, berkat kawanan tentara vespoid, dan sebagai hasilnya, ordo ksatria dari tuan kota itu pun hancur total. Jika ada di antara para ksatria yang resmi terikat dengan [Subordinate], maka mereka seharusnya dapat muncul kembali jika dibiarkan, tetapi NPC hanya bisa muncul kembali secara otomatis setelah satu jam. Pemain bisa segera respawn, tetapi NPC tidak menerima pesan sistem, jadi mereka harus menunggu waktu penuh. Inilah sebabnya mengintai tempat respawn NPC tidak efisien.

“Itu berarti kita tidak benar-benar memerlukan istana tuan ini. Hancurkan saja dan lanjutkan ke target berikutnya.”

Dia memerintahkan semut artileri untuk membombardir istana tuan dengan tembakan. Dalam sekejap mata, bangunan itu berubah menjadi puing-puing dan api yang berkobar. Dia tidak tahu apakah tuannya ada di dalam atau tidak, tetapi jika iya, maka yang tersisa pastilah hanya mayat. Jika masih hidup, Rare ingin menyingkirkan mereka demi mendapatkan XP, tapi dibandingkan dengan nilai menghancurkan kota, XP yang didapat mungkin hanya sepele.

“Untuk berjaga-jaga, perintahkan infanteri mencari seseorang yang terlihat seperti tuan. Semua pasukan lain akan melanjutkan invasi. Kota ini terlalu dekat dengan hutan sehingga tidak ada artinya jika kita mengambilnya untuk diri sendiri, jadi aku tidak keberatan jika berubah menjadi lahan kosong.”

Rare memang ingin menciptakan wilayah monster baru yang berupa reruntuhan. Namun, dia ingin menemukan tempat yang lebih berpengaruh, dengan posisi strategis yang kuat. Tempat yang paling cocok tentu saja ibu kota kerajaan, simbol dari kerajaan ini. Dia akan membersihkannya dan mengubahnya menjadi lahan tandus yang dipenuhi undead.

“Yah, sebaiknya aku simpan rencana itu sampai setelah Erfahren dan Lourdes ditaklukkan… atau lebih tepatnya dihancurkan… dan setelah La Colline juga diurus. Bisakah kita melakukan semua itu dalam sepuluh hari? Kita sudah hampir selesai di sini, tapi aku ingin tahu bagaimana keadaan di Lourdes…”

Rare masih mengendalikan Yoroizaka di udara, dan berbahaya untuk berpaling saat mengemudi, jadi dia turun ke tanah terlebih dahulu. Setelah mendarat, dia bisa menyerahkan kendali kembali kepada Yoroizaka. Setelah semua selesai, dia menutup matanya untuk terhubung dengan Ominous, burung hantu miliknya.

---

Kota Lourdes dikelilingi oleh sejumlah treant raksasa, dan dinding kota yang terlalu tinggi itu ditutupi oleh sesuatu yang tampak seperti sulur. Dari kejauhan, yang dia kira sulur sebenarnya adalah cabang dan akar pohon. Di dalam kota juga dipenuhi oleh kehijauan—perpanjangan dari Hutan Treu. Dari perspektifnya yang seperti mata burung, tampak seolah-olah hutan itu menelan segalanya.

Mengingat bahwa World Tree milik Rare berada di tengah hutan itu, dan semua pohonnya merupakan pasukan treant Rare, hal itu bukan sekadar metafora; kota itu benar-benar sedang dikonsumsi oleh hutan. Saat dia mengamati, cabang-cabang tumbuh dari dalam rumah-rumah, menembus atapnya. Rumah-rumah tersebut kemudian tertelan oleh batang pohon yang tumbuh dengan cepat. Benih treant tersebar di seluruh tempat, bertunas dan tumbuh menjadi pohon dalam waktu singkat.

Pohon-pohon treant memiliki skill [Overgrowth], yang memiliki cabang keterampilan [Scatter Seeds] untuk menyebarkan benih seperti namanya, tetapi kemampuan ini tidak menyebabkan benih tumbuh lebih cepat atau semacamnya. Pertumbuhan abnormal disebabkan oleh butiran cahaya yang menyelimuti kota. Cahaya ini berjatuhan seperti serbuk sari dari treant raksasa yang mengelilingi kota, yang terlihat sangat berbeda dari treant lainnya.

Mereka adalah elder camphor treant yang diproduksi menggunakan kemampuan [Root Division] milik World Tree. Treant normal menggunakan [Root Division] untuk mengubah XP menjadi salinan persis dirinya. Namun, world tree tidak diizinkan untuk membuat salinan dirinya yang tak terbatas, sehingga mereka membuat salinan dari ras sebelumnya. Dalam kasus World Tree, itu adalah camphor treant. Monster yang dihasilkan dari skill seperti ini lebih lemah, tetapi tidak membutuhkan XP untuk menciptakannya; mereka menggunakan LP dan MP. Namun, camphor treant ini juga bisa berfungsi sebagai titik relay keterampilan untuk World Tree. Misalnya, ketika World Tree ingin menggunakan skill penyebaran benih atau buff atau debuff dengan area efek, treant ini bisa bertindak sebagai terminalnya, dan efeknya berasal dari lokasi mereka.

Saat ini, cahaya berkilauan yang memenuhi kota Lourdes dihasilkan dari skill [Magnum Beneficium] milik World Tree. Efeknya adalah mempercepat pertumbuhan semua tanaman dalam area efek. Tanaman biasa yang sudah tumbuh di kota juga mulai tumbuh dengan cepat secara tidak wajar, tetapi tanpa penyerbukan, bunganya cepat layu, dan sebagian besar mulai membusuk tanpa menghasilkan buah. Sementara itu, treant tidak diberi umur panjang dalam permainan ini. Mereka membutuhkan sekitar satu tahun untuk mencapai ukuran pohon normal, kemudian terus tumbuh perlahan selama puluhan dan ratusan tahun hingga akhirnya menjadi elder treant. Namun, [Magnum Beneficium] membuat benih yang tersebar tumbuh menjadi besar dalam beberapa menit. Camphor treant yang awalnya mengelilingi dinding kota telah tumbuh menjadi elder camphor treant berkat [Magnum Beneficium] yang mereka hasilkan sebagai terminal World Tree.

Di Lourdes, tidak banyak treant yang secara aktif menyerang orang. Tidak ada kebutuhan untuk itu. Tanah sudah sepenuhnya tertutupi oleh akar pohon yang tumbuh dengan liar, dan tidak ada satu rumah pun yang luput dari pertumbuhan ganas tersebut. Siapa pun yang berada di dalam rumah, atau berjalan-jalan di luar, langsung terhimpit oleh pohon-pohon atau terperangkap di antara mereka, tidak bisa bergerak sama sekali. Bahkan tentara bayaran dan ksatria yang awalnya berhasil melarikan diri pun pada akhirnya tidak bisa menghindari nasib itu karena mereka tidak bisa memprediksi cabang atau akar mana yang akan tumbuh dengan cepat berikutnya.

<Wah, aku merasa cukup kasihan dengan Erfahren yang diinjak-injak oleh semut, tapi Lourdes juga tidak lebih baik. Tidak ada yang selamat di sini, kan? Atau, kau bisa berhenti menggunakan [Magnum Beneficium] sekarang, sepertinya tidak perlu lagi.><Kau benar. MP-ku hampir habis. Aku akan menghentikannya.>

Setelah World Tree memberikan jawaban itu kepada Rare, butiran cahaya mulai memudar. Pada saat yang sama, pertumbuhan pohon berhenti, dan keheningan menyelimuti kota, seolah-olah waktu berhenti.

<Meskipun apa yang terjadi di sini mengerikan, ada semacam keindahan mendalam dalam pemandangan ini… Aku bahkan bisa menyebutnya mengharukan. Sungguh luar biasa.><Mendapatkan evaluasi seperti itu dari demon lord yang paling luhur dan mempesona adalah kehormatan yang sangat tinggi.>

Rare tahu bahwa itu dikatakan dengan sepenuh hati, tetapi datang dari seorang pengikut yang sudah bersumpah setia kepadanya, itu terasa canggung karena sulit untuk tidak menafsirkannya sebagai sanjungan yang berlebihan. Untuk saat ini, dia berpura-pura seolah-olah tidak mendengar apa-apa dan malah memastikan status kota.

<Aku tidak melihat ada yang bergerak sama sekali. Apakah semua penduduk kota sudah dieliminasi?>

Biasanya, pemain dapat segera respawn, tetapi jika tempat yang mereka tetapkan sebagai markas telah ditaklukkan oleh monster, maka mereka tidak bisa melakukannya lagi.

<Kau benar. Apa yang harus dilakukan dengan kota ini?><Biarkan saja terserap ke dalam hutan seperti ini. Ambil alih jalan-jalan juga saat kau memperluas wilayah kita ke sini.> <Akan dilakukan.>

Ada sedikit keramaian dari Hutan Treu saat treant mengalir keluar untuk merebut kembali tanah hingga ke jalan raya. Jalan itu awalnya memutar jauh mengelilingi hutan, dan kota itu sendiri dibangun cukup jauh dari sana. Setelah menyerap seluruh tanah itu, Hutan Treu pun berkembang pesat.

<Baiklah, kurasa semuanya sudah selesai di sini. Aku akan kembali untuk mengurus hal-hal di sisi lain.><Semoga perjalananmu lancar.>

Namun, sebenarnya tidak banyak yang perlu dilakukan di Erfahren. Setelah rata dengan tanah, infanteri akan ditinggalkan di sini untuk mengurus sisanya sementara Rare membawa pasukan terbang dan artileri ke La Colline untuk sedikit “piknik.”

---

“Catatan Penulis: Peringatan Satu Bulan”

Catatan TL: Bab pertama web novel ini pertama kali diposting pada tanggal 1 Oktober 2019, dan cerita tambahan ini disertakan dengan bab 74 yang diposting pada tanggal 1 November 2019.

---

Untuk merayakan satu bulan sejak seri ini mulai diterbitkan, saya ingin berbagi sesuatu yang mungkin tidak akan dimasukkan dalam cerita utama, tetapi seharusnya tidak akan memberikan spoiler apa pun juga.

Saya mulai memposting seri ini tepat satu bulan yang lalu, tetapi pada awal bab kedua, ada kalimat “Tutorial tidak dapat dilewati.” Setelah open beta dimulai, alasan di balik ini tidak pernah dijelaskan, jadi sekarang saya ingin memberikan penjelasan tersebut. Meskipun para pembaca dengan intuisi yang baik mungkin sudah bisa menebak alasannya.

Hal pertama yang dijelaskan oleh game dalam tutorial adalah bahwa “satu-satunya perbedaan antara PC dan NPC adalah apakah mereka dapat menerima pesan sistem atau tidak.”

Mungkin Anda berpikir bahwa tutorial tidak dapat dilewati karena penting bagi karakter dalam game untuk mendengarkan penjelasan secara lengkap, atau untuk mencegah orang melakukan reset akun dan memulai dari awal. Namun, sebenarnya bukan itu alasan utamanya.

Dalam bab 22, NPC belajar untuk mengakses inventaris untuk pertama kalinya. Rare menemukan hal ini dengan mengingat apa yang diberitahukan oleh AI tutorial kepadanya. Bab ini mengemukakan bahwa alasan mengapa tutorial tidak dapat dilewati adalah untuk memastikan pentingnya kata-kata tersebut terpatri tidak hanya pada pemain, tetapi juga pada para pembaca, yang sebenarnya adalah sedikit pengalihan.

Dalam penelitian yang dilakukan Rare setelahnya, dia menyimpulkan bahwa syarat untuk menggunakan inventaris adalah “harus memiliki INT (intelligence) dalam jumlah tertentu” dan “harus melihat penggunaan inventaris secara langsung.” Sebenarnya, “harus memiliki INT dalam jumlah tertentu” tidak benar-benar diperlukan, hanya “harus melihat penggunaan inventaris secara langsung” yang merupakan jawaban yang benar.

Untuk menjelaskan, mengapa PC, yang seharusnya tidak berbeda dari NPC dalam sistem, bisa langsung mengakses inventaris?

Tepat sebelum mereka masuk untuk pertama kalinya, mereka harus melewati tutorial, dan di sanalah AI pendukung memberi ceramah tentang cara menggunakan inventaris. Dengan kata lain, setelah melihat tutorial tentang cara menggunakannya, pemain juga bisa menggunakannya.

Saat game masih dalam closed beta, tutorial lama bisa dilewati dan para penguji mengirimkan laporan bahwa “inventaris tidak dapat diakses.” Jadi, untuk rilis resmi, tutorial diubah sehingga tidak bisa dilewati, dan itulah penjelasannya.

Terima kasih telah membaca.