[MTL] Chapter 45: “Nurse Yoichi”

Yoichi sangat mencintai perawat.

Sejak kecil, dia sering sakit-sakitan dan menjadi pelanggan tetap di klinik VR. Setiap kali dia merasa cemas sebelum ujian atau pemeriksaan, para perawat yang baik hati selalu menemaninya. Mereka mungkin sebenarnya adalah AI yang sangat canggih, karena perawat ideal seperti mereka sudah tidak ada lagi di dunia nyata. Bahkan, profesi “perawat” itu sendiri mungkin sudah lama punah. Namun, terlepas dari kenyataan ini, Yoichi tetap mencintai perawat. Dia mencintai mereka begitu dalam hingga setiap kali dia bisa memilih pakaian dalam permainan, dia selalu memilih kostum perawat. Pakaian-pakaian ini sekarang hanya bisa ditemukan dalam literatur sejarah, tetapi estetikanya masih tetap populer di dalam game dan karya-karya kreatif lainnya. Meskipun begitu, Yoichi tidak pernah ingin berbohong tentang dirinya sendiri. Dia tidak pernah berpura-pura menjadi jenis kelamin lain atau menjadi salah satu dari mereka yang disebut “nekama”. Oleh karena itu, dia selalu memainkan avatar laki-laki dengan nama aslinya, “Yoichi”, di setiap permainan yang dia mainkan.

Karena kejujuran dan kebanggaannya ini, orang-orang pun menjulukinya:

Nurse Yoichi.

Yoichi sangat menyukai julukan ini, dan demi mempertahankan reputasinya, dia memilih gaya bermain yang spesialis dalam panahan. Selama ada busur dalam permainan, tidak peduli seberapa tidak populer senjata itu, dia akan membuktikan bahwa dia bisa mencapai peringkat tertinggi dengan menggunakannya. Yoichi bahkan berpengalaman dalam panahan di dunia nyata; sosoknya yang sekarang tidak lagi bisa dikenali sebagai anak sakit-sakitan dari masa lalu. Dalam permainan ini, busur tidak dianggap buruk, jadi mengejar gelar juara dalam acara ini adalah tujuan yang layak. Sejak awal permainan, Yoichi dengan tekun hanya menggunakan busur. Berdasarkan keterampilan yang dia pelajari, nilai statistik yang mendukung keterampilannya, serta kemampuan panahannya di dunia nyata, sangat sedikit yang bisa menyamai Yoichi, baik dalam penggunaan busur maupun senjata lain pada umumnya.

Sebagai seseorang dengan kemampuan seperti itu, sudah bisa dipastikan bahwa Yoichi akan lolos dari babak penyisihan. Bahkan, dia keluar sebagai pemenang dengan waktu yang cukup tersisa sebelum aturan sudden death berlaku. Namun, ketika Yoichi dipindahkan ke kursi penonton, dia hanya melihat 30 monitor yang menampilkan pertarungan babak penyisihan; dua dari monitor tersebut sudah padam.

—Seseorang menyelesaikan babak penyisihan lebih cepat dari aku…!

Yoichi terkejut. Untuk memaksimalkan potensinya dengan busur, dia telah mempelajari keterampilan [Enhanced Vision], [Enhanced Hearing], dan [Enhanced Smell]. Dengan keterampilan ini, dia bisa menemukan musuh lebih cepat daripada orang lain dan menembak mereka dari jarak jauh. Jika ada pertarungan yang sedang berlangsung, dia bisa menggunakan pendengarannya untuk menentukan lokasi mereka dan membunuh mereka dari kejauhan. Jika mereka bersembunyi, dia hanya perlu mencium aroma mereka untuk menemukan celah dan menembakkan anak panah. Jika mereka mengejarnya, dia akan menunggu sampai mereka menunjukkan diri, lalu langsung menembak mereka. Oleh karena itu, pemain yang paling banyak membunuh adalah Yoichi sendiri.

Yoichi yakin bahwa karena dia telah membunuh dengan efisiensi maksimal, dia pasti memiliki waktu penyelesaian tercepat.

—Pemain seperti apa yang bisa…?

Yoichi merasa telah menemukan seorang saingan. Ini adalah bukti bahwa ada pemain lain di luar sana yang memiliki cinta yang mendalam untuk sesuatu, sama seperti Yoichi.

Yoichi merasa bersemangat menghadapi pertandingan final.

Akhirnya, semua blok penyisihan selesai, dan hanya mereka yang lolos ke babak final yang akan dipindahkan kembali ke arena. Salah satu pemain di antara mereka telah benar-benar menghancurkan blok 16. Semua pemain di sini tampak tangguh dan penuh tekad, tetapi ada satu orang yang melemparkan tatapan mengerikan ke arah Yoichi. Namun, Yoichi sudah terbiasa dengan intimidasi semacam ini, dan baginya itu tidak lebih dari sekadar hembusan angin.

Tak lama kemudian, sistem mengumumkan dimulainya pertarungan final, dan 32 kontestan di arena dipindahkan. Yoichi mendarat di sebuah padang rumput. Bagi seorang pemanah seperti Yoichi, dia berada pada posisi yang kurang menguntungkan di medan terbuka seperti ini, tetapi dia melihat ada hutan di kejauhan. Jika dia bisa sampai ke sana, dia seharusnya bisa menemukan banyak tempat persembunyian. Yoichi mulai bergerak menuju hutan tersebut.

Di tengah perjalanan, pendengarannya yang diperkuat menangkap suara langkah kaki. Dia menoleh ke arah suara itu dan melihat seorang pemuda kurus dengan dua pedang pendek mendekat ke arahnya.

“Kau bisa mendeteksiku dari jarak ini. Aku bahkan sedang menggunakan keterampilan sekarang. Sepertinya rumor itu memang benar.”

Yoichi tetap waspada, menyiapkan busurnya sambil mengamati lawannya. Pemain ini mengenakan pakaian serba hitam yang ketat. Dari senjatanya, Yoichi bisa menebak bahwa ini adalah pejuang jarak dekat yang berfokus pada kecepatan. Atau, mungkin gaya bertarungnya seperti ninja atau pencuri, mengingat dia mencoba mendekat sambil menggunakan keterampilan.

“Apakah aku terkenal atau semacamnya? Kurasa aku belum melakukan sesuatu yang layak untuk diperhatikan di permainan ini,” tanya Yoichi sambil terus mengamati pendekatan lawannya.

Dia tidak tahu rumor apa yang sedang dibicarakan, tetapi buruk baginya jika lawan memiliki informasi tentang dirinya. Memang benar bahwa Yoichi selalu menggunakan gaya bermain yang sama di setiap game, jadi jika mereka mengenalnya dari game lain, mereka bisa dengan mudah memprediksi bagaimana dia akan bertarung di sini.

“Tidak, aku sebenarnya tidak tahu banyak tentangmu. Yang kudengar hanyalah bahwa kau punya banyak keterampilan yang hebat. Yah, sekarang aku sudah memastikan itu benar.”

Orang berpakaian hitam itu terus mendekat sambil berbicara, tetapi Yoichi tetap menjaga jarak dengan busurnya yang siap menembak.

“Meski begitu, aku telah dengan tekun melatih keterampilan memanahku. Kau tidak akan mudah mendekatiku,” kata Yoichi dengan penuh keyakinan.

Mendengar itu, lawan yang berpakaian hitam tampak terkejut. “‘Dengan tekun’? Apa kau bilang ‘dengan tekun’? Omong kosong! Kau harusnya benar-benar melihat definisi ‘stoik’ di kamus sekali-kali! Dasar penipu.”

Saat itulah, atau entah kapan tepatnya, tahu-tahu Yoichi menemukan dirinya sudah berada di kursi penonton.

Dengan kata lain, dia telah terbunuh.

—Apakah pemuda berpakaian hitam itu melakukan sesuatu padaku…?

Tapi apakah mungkin dia sengaja menghentikan ucapannya hanya untuk melancarkan serangan? Jika dia memang melakukannya, berarti dia memiliki keterampilan membunuh yang luar biasa, mampu memanfaatkan momen sekilas di mana perhatian Yoichi teralihkan. Namun, segera Yoichi menyadari bahwa ini bukan masalahnya. Dengan kebingungan, Yoichi melihat bahwa pemuda berpakaian hitam itu juga berdiri di sebelahnya; dia juga telah dikalahkan, mungkin pada saat yang bersamaan.

“Kau bajingan… juga mati…? Kapan…?”

Pemuda itu juga menatap Yoichi dengan bingung. Dia mungkin sedang merasakan kebingungan yang sama seperti Yoichi. Mereka berdua berada dalam kondisi kewaspadaan penuh ketika berhadapan satu sama lain, dan sekarang, hanya sesaat setelah pertandingan final dimulai, peserta lain telah membunuh mereka berdua tanpa mereka sadari.

Seolah-olah berbagi isyarat rahasia, keduanya secara bersamaan menoleh untuk memeriksa monitor. Namun, yang mereka lihat di padang rumput hanyalah bunga-bunga yang bergoyang tertiup angin.

---

[1]: Nurse Yoichi dalam bahasa Jepang adalah “naasu no Yoichi,” yang hanya berbeda satu suku kata dari Nasu no Yoichi, seorang samurai terkenal dalam sejarah Jepang yang legendaris karena berhasil menembakkan panah ke sebuah kipas lipat yang diletakkan di atas tiang, saat ia dan tiang tersebut berada di atas perahu yang bergoyang di atas air.