[ MTL ] Chapter 13: “Intelligence”

Semut-semut itu pasti melihat serigala es menggunakan serangan es saat mengintai atau semacamnya.

Serigala es bukan monster asli daerah ini. Mereka telah diusir oleh spesies pesaing, dan kawanan serigala ini akhirnya melarikan diri ke selatan. Jika semut-semut adalah penduduk asli daerah ini, akan sulit untuk tiba-tiba harus menghadapi spesies yang tidak dikenal seperti serigala es. Mengingat iklimnya, mungkin tidak ada monster lain di wilayah ini yang bisa menggunakan es.

Meski begitu, semut-semut seharusnya tetap memiliki keunggulan karena jumlah mereka yang sangat banyak, jadi mungkin semut menjadi lemah ketika suhu turun. Nah, serangga di dunia nyata juga lebih lemah pada suhu rendah, tetapi di dunia ini, mungkin semut-semut tidak memiliki pertahanan magis untuk mengatasinya. Atau, mungkin semut-semut lemah terhadap es karena alasan magis sepenuhnya.

“…Yah, untuk sekarang, mari kita coba dan pikirkan lebih lanjut nanti. Pada titik ini, tidak ada lagi yang perlu dipertimbangkan.”

Dia akan membuat Marion belajar sihir es. Pertama adalah [Afiliasi Magis: Es] dan [Membekukan]. Dia ingin mendapatkan mantra ofensif [Peluru Es] juga, tetapi efek yang mereka butuhkan saat ini adalah kemampuan untuk menurunkan suhu udara, bukan kemampuan untuk membunuh, terutama karena tujuan mereka saat ini adalah menangkap semut.

Serangan sihir biasa memberikan kerusakan berdasarkan stat INT. Marion adalah beastkin, dan INT-nya juga sangat rendah, jadi sihirnya tidak akan terlalu kuat. Tetapi bahkan sebelum itu, dia tidak memiliki statistik minimum yang diperlukan, jadi dia bahkan tidak memenuhi syarat untuk belajar sihir. Jadi pertama, Rare perlu menghabiskan sedikit XP untuk meningkatkan stat INT Marion.

Dia tidak ingin kehabisan XP, jadi dia menggunakannya dengan bijak. Meski begitu, sekarang Marion memiliki INT sebanyak elf pemula yang mengkhususkan diri dalam sihir. Memikirkan bagaimana dia sudah menjadi ranger berbakat, sekarang yang dia butuhkan hanyalah sihir ofensif dan dia mungkin bisa mengalahkan pemain saat pertama kali melihatnya. Bukan berarti Rare memiliki rencana untuk berburu pemain saat ini.

“Yah, Marion? Sekarang, kamu seharusnya memahami dasar-dasar [Sihir Es].”

“Oooh… Begitu keren… Aku paham… Aku juga tahu cara menggunakannya… Apakah ini kekuatanmu, Bos?”

“Benar. Senang, kan?”

Sebenarnya itu bukan kekuatan Rare, tetapi lebih merupakan fungsi dari sistem permainan, tetapi benar bahwa Rare adalah pendorong utama.

“Ini berlaku untuk kalian semua juga: jika kalian bekerja dengan baik untukku, maka aku bisa memberi kalian sihir, kekuatan, dan lebih banyak lagi. Marion, ini adalah bayaran awal dariku, tapi kamu akan bekerja keras, kan?”

“Iya. Aku akan membekukan semut-semut itu dan menangkapnya!”

“Gadis pintar. Kami semua akan menunggu di sini, jadi itu terserah kamu.”

Marion menyelam ke dalam sarang. Yang tersisa hanyalah menunggu dan melihat apa yang terjadi. Selama mereka tidak terlalu jauh, Rare secara samar tahu status para pengikutnya. Jika dia menilai situasinya terlalu berbahaya, dia bisa memanggil Marion kembali ke sini.

Sampai Marion kembali, dia harus memikirkan bagaimana menghabiskan sisa XP untuk memperkuat yang lain. Ini terlewat dari pikirannya saat memikirkan mengajar sihir, tetapi karena INT Marion meningkat, mungkin itu mempengaruhi kemampuan kognitif NPC juga. Sejak awal, build gadis-gadis catkin ini agak tidak seimbang, dengan hanya INT yang rendah, jadi dia berpikir akan baik untuk meningkatkan itu untuk semua.

Dia tidak benar-benar tidak suka bahasa kasar mereka, tetapi jika mereka akan pergi ke kota di masa depan, akan lebih baik jika mereka belajar cara berbicara lebih sopan. Dia tidak yakin apakah kemampuan belajar mereka juga akan meningkat dengan INT, tetapi patut dicoba. Jika ternyata tidak bekerja seperti itu, setidaknya itu tidak sia-sia karena masih memungkinkan mereka belajar sihir nanti.

Jika dia menggunakan sebagian besar sisa XP, itu akan digunakan untuk meningkatkan INT Kerry, Riley, dan Remy. Tidak ada cukup untuk membuat mereka masing-masing setinggi Marion sekarang, tetapi setidaknya dia bisa meningkatkan INT mereka setara dengan INT dasarnya. Kecerdasan pemain tidak terkait dengan stat, jadi semua memiliki INT yang sama tidak mengganggunya atau apa pun. Namun demikian, dia hanya memiliki 20 XP tersisa, dan karena dia mungkin ingin belajar sihir standar untuk penggunaan pribadinya di masa mendatang, mungkin dia akan meningkatkan INT-nya sendiri. Dengan begitu, INT-nya akan lebih tinggi. Sendirinya, tidak ada alasan tersembunyi untuk melakukannya. Tapi, wah, INT Marion benar-benar tinggi. Tapi sekarang dia kehabisan XP. Bukan berarti dia merasa inferior, atau benar-benar peduli atau apa pun.

“Bos, Marion kembali.”

Telinganya menangkap sesuatu, laporan Remy menghentikan monolog mental Rare. Ternyata, Marion berhasil.

“Tapi terdengar seperti ada semut yang datang juga. Aku bisa mendengar langkah kakinya.”

Dengan kata lain, Marion sedang dikejar. Dia mungkin bisa melarikan diri sendiri, tetapi tidak ada gunanya mengambil risiko yang tidak perlu.

“[Summon: Marion].”

Tanah di depan Rare bercahaya, dan sekejap kemudian, Marion muncul dalam cahaya itu. Dia memegang semut yang tertutup embun beku.

“…Ah, apakah itu sihir Bos? Terima kasih telah membantu.”

Sebelum Rare bisa menjelaskan, Marion sudah menebak apa yang terjadi dan mengungkapkan rasa terima kasih. Apakah karena INT-nya yang meningkat atau dia memang orang yang seperti itu, sungguh menyenangkan tidak perlu memberikan penjelasan. Meskipun [Summon] adalah keterampilan, bukan sihir, tapi itu tidak terlalu penting saat ini.

“Tidak apa-apa. Kamu tampaknya telah menyelesaikan tugasmu. Kerja bagus. Sekarang, kamu pasti kedinginan. Letakkan saja di lantai.”

Semut yang dibawa Marion tidak sepenuhnya membeku, juga tidak mati; itu hampir tidak bergerak. Dia menjaganya dalam keadaan benar-benar tak berdaya.

“Remy, bagaimana dengan semut yang mengejar Marion?”

“…Aku pikir… itu panik di sekitar tempat Marion menghilang.”

“Mungkin karena hal yang dikejarnya tiba-tiba menghilang… Menurutmu apakah itu akan datang menyelidiki sampai ke sini?”

“Aku tidak yakin… Ah, itu baru saja pergi. Mungkin itu kembali untuk melapor?”

Remy juga sekarang menyuarakan pendapatnya. Tidak ideal jika laporan terbebani dengan prasangka atau harapan, tetapi itu adalah sesuatu yang bisa dia peringatkan seiring waktu. Namun, bagus bahwa mereka berpikir sendiri dan merasa nyaman menyuarakan kesimpulan mereka. Jika mereka memiliki lebih banyak leeway XP di masa depan, dia ingin meningkatkan INT gadis-gadis itu lebih lagi. Mungkin mereka diam sebelumnya karena mereka tidak bisa memahami situasi saat itu.

“Bagaimanapun, pertama, mari kita cairkan semut ini. Akan menyenangkan jika aku memiliki seseorang yang belajar [Sihir Api]… Tapi karena kita kehabisan XP, yang bisa kita lakukan hanyalah menunggu sampai itu mencair sendiri… Aku lebih suka tidak memberi koloni waktu sebanyak itu, sih…”

“Katakan, Bos.”

“Ya, ada apa, Kerry?”

“Kamu bisa menguji [Subordinate] padanya apakah itu beku atau tidak, kan? Selama itu sehat, kita mendapatkan apa yang kita inginkan, kan?”

Astaga. Kerry benar sekali. Tidak diragukan lagi; ini karena INT mereka meningkat. Meskipun stat INT Rare lebih tinggi, dia merasa bahwa Kerry sekarang lebih pintar darinya. Kecerdasan pemain tidak terkait dengan stat mereka—ini adalah kasus sebaliknya yang terjadi. Yah, kau tahu, itu hal yang baik, memiliki bawahan yang pintar. Sama seperti dengan Remy sebelumnya, dia harus mengajarkan mereka bagaimana membedakan dengan jelas antara pengamatan dan opini, tetapi jika itu bisa diperbaiki, itu seharusnya menghasilkan peningkatan potensi tempur yang tidak bisa diukur dengan nilai stat.

“Aku mengerti; pengamatan yang luar biasa, Kerry. Persis seperti yang kau katakan. Aku akan mencobanya sekarang juga.”

Rare menggunakan [Stupefy] pada semut itu. Sulit untuk mengatakan karena semut itu tidak banyak bergerak sejak awal, tetapi seharusnya berhasil. Karena dia hampir tidak merasakan perlawanan, dia mulai khawatir apakah dia benar-benar mengaktifkannya atau tidak. Mantra [Mental Magic] tidak mencolok dan tidak meninggalkan indikator visual yang jelas dari efeknya, yang cukup merepotkan. Selanjutnya, dia menggunakan [Fear]. Biasanya dia akan melanjutkan dengan [Charm], tetapi karena dia belum pernah menggunakan [Fear] sebelumnya, dia ingin mencobanya. Ketika dia menggunakan [Charm] pada serigala es sebelumnya, hampir tidak ada perlawanan, tetapi sekarang dengan [Fear], dia bisa merasakan cukup banyak perlawanan. Namun, itu tetap berhasil. Ini mungkin berarti bahwa serigala es memiliki ketahanan pesona lebih sedikit daripada semut memiliki ketahanan ketakutan. Memang sulit membayangkan serangga merasa takut. Penjelasan lain adalah bahwa Rare sendiri lebih baik menggunakan [Charm] daripada [Fear], tetapi dari perspektif sistem permainan, seharusnya tidak ada perbedaan—

“…Ah, itu mengingatkanku, aku memang memiliki trait [Beauty], bukan…”

Karakteristik bawaan [Beauty] memiliki efek [Favorabilitas dengan NPC meningkat], bukan? Rupanya itu memodifikasi tingkat keberhasilan [Charm]. Memikirkannya, itu seharusnya tidak mengejutkan. Mungkin bisa dengan segera menjinakkan gadis-gadis catkin setelah menghabiskan lima jam dengan mereka juga sebagian karena efeknya. Bagaimanapun, [Fear] masih berhasil. Sekarang dia hanya perlu [Control] untuk berhasil dan kemudian [Subordinate] seharusnya dijamin.

“[Control]… bagus. Lalu [Subordinate]… Hah?”