[HTL] Chapter 03:”Pacarku Seorang Monster!”

Tl Note:

Nama Anjingnya Keriting diubah menjadi Curly

---

Ketika Luo Ke bangun di pagi hari, Zhong Qingxiao sudah berangkat kerja, meninggalkan Curly di rumah. Begitu Luo Ke keluar, Curly meringkuk ketakutan di sudut ruangan.

Luo Ke tidak punya kebiasaan sarapan. Dia menggosok giginya dengan satu tangan sementara tangan lainnya tanpa ragu-ragu mengayun ke arah Keriting.

Curly menjerit ketakutan dan berlarian ke seluruh ruangan.

“Kecepatannya lumayan, tapi reaksinya perlu ditingkatkan,” komentar Luo Ke sambil mengulurkan tangan lainnya.

Tidak, itu bukan tangan sebenarnya, lebih mirip tentakel, warna merah kusam yang memancarkan kekuatan misterius.

Ekspresi Curly berubah semakin ngeri. Sekarang dengan dua tangan atau tentakel, Luo Ke menyerang tanpa henti, mendesak maju, membuat Curly berlarian dengan panik, hampir membuat anjing malang itu basah kuyup karena ketakutan.

“Kurang strategi. Kau terlalu panik. Itulah sebabnya kau kalah,” kata Luo Ke perlahan, sambil meludahkan busa pasta gigi dan mengulurkan tentakel keempat.

Mata gelap anjing kecil berwarna coklat itu dipenuhi dengan ketakutan yang dalam dan luar biasa.

Luo Ke sudah memastikan kekuatan yang tepat di toko hewan peliharaan. Pukulan pasti akan menyakitkan, tetapi tidak akan menyebabkan kerusakan fisik yang nyata. Kalaupun ada, itu mungkin akan menimbulkan kerusakan psikologis pada anjing.

Luo Ke bukanlah pelatih anjing profesional. Ia hanya mencoba untuk memicu naluri bertahan hidup hewan tersebut, agar lebih waspada dan cerdas.

Dengan lima tentakel sekarang, Curly terperangkap sepenuhnya, menjerit kesakitan saat Luo Ke melanjutkan pelatihannya yang keras dan tanpa henti.

Bagi siapa pun yang melihatnya, dia akan terlihat seperti seorang sadis yang gila.

Menjelang siang, Curly benar-benar kelelahan. Luo Ke menaburkan sedikit makanan anjing untuknya dan kemudian dengan cermat membereskan kekacauan di rumah.

Rasanya tidak nyaman. Tentakelnya sedikit bengkak, terasa seolah-olah akan membesar.

Perkembangan yang terus-menerus mulai mengganggu Luo Ke. Lagipula, sulit untuk menemukan tempat yang cocok untuk membuang tentakel yang tidak lagi dibutuhkannya. Bahkan pasar makanan laut tidak akan menerima tentakel sebesar ini.

Setelah menghabiskan beberapa waktu sendirian, dia memutuskan untuk keluar dan membeli beberapa perlengkapan yang berguna.

Perhentian pertama adalah toko pisau. Tidak mudah menemukan peralatan yang dirancang khusus untuk, misalnya, memotong orang, jadi dia fokus pada kepraktisan. Dia membeli sepuluh pisau lipat Swiss dan sepuluh pisau dapur tajam. Melihat pisau buatan tangan yang dibuat dengan sangat indah dan mahal di rak pajangan toko, dia menambahkannya ke dalam pembeliannya juga.

“Kamu punya penglihatan yang tajam! Pisau itu sangat tajam—bisa mengiris besi seperti mentega!” kata si penjaga toko.

Sejujurnya, Luo Ke tidak terlalu menyukai benda tajam. Sama seperti barang pecah belah, benda runcing membuatnya tidak nyaman. Namun, Zhong Qingxiao menyukai ukiran kayu, dan itu akan menjadi cara yang baik untuk menghabiskan waktu saat ia senggang.

Sang penjaga toko, yang melihat wanita itu membeli begitu banyak pisau sekaligus dan menyadari sikapnya yang dingin dan nyaris mengintimidasi, tak dapat menahan diri untuk bertanya dengan hati-hati, “Bolehkah aku bertanya… apa yang akan kamu lakukan dengan begitu banyak pisau?”

“Hadiah acara perusahaan,” Luo Ke berbohong tanpa mengedipkan mata. Dia meraih tas besar berisi pisau yang telah dikemas oleh penjaga toko untuknya dan meninggalkan toko. Kemudian, di sudut jalan yang tidak terlihat, dia memasukkan seluruh tas ke dalam saku roknya.

Rok itu terbuka datar, seolah-olah tidak ada sesuatu pun yang dimasukkan ke dalamnya.

Yang akan terjadi adalah pertempuran jangka panjang, dan dia perlu menimbun banyak persediaan. Namun, ruang di rumah terbatas, jadi dia harus memprioritaskan barang-barang yang tahan lama daripada yang mudah rusak.

Bagaimanapun, fase selanjutnya dalam hidupnya akan melibatkan dirinya dalam mengurus manusia. Zhong Qingxiao adalah pilihan yang baik, Luo Meihua adalah masalah timbal balik, dan orang lain dengan nama keluarga Zhong adalah tambahan yang tidak diinginkan. Dia sebenarnya tidak ingin mengurusnya, tetapi tidak ada pilihan lain.

Air bersih penting, tetapi terlalu berat untuk dibawa. Luo Ke tidak ingin membawanya ke mana-mana, jadi dia memilih supermarket besar. Di sudut yang remang-remang dan tidak terlihat, dia menempelkan tentakelnya ke dinding, meninggalkan bekas lengketnya.

Orang-orang rendahan itu tidak akan berani melewati batasnya atau menyentuh apa pun yang diklaimnya.

Dia juga harus menandai rumahnya, hanya untuk menghindari membuat takut manusia kecil yang dibesarkannya.

Luo Ke tidak terlalu ahli dalam hidup mandiri. Selain makanan dan senjata, dia tidak dapat memikirkan hal lain yang mungkin dia butuhkan. Setelah berkeliaran tanpa tujuan di jalanan selama beberapa saat, dia memutuskan untuk pergi ke universitas untuk menjemput Zhong Qingxiao.

Kulitnya pucat dan tanpa cacat, matanya hitam pekat, membuatnya tampak seperti boneka porselen. Meskipun usianya sebenarnya 25 tahun, ia dapat dengan mudah terlihat seperti berusia 17 atau 18 tahun.

Dia membawa kartu kampus yang diberikan Zhong Qingxiao, tetapi dia tidak masuk ke dalam. Tempat yang ramai membuatnya tidak nyaman.

Tahun ini Zhong Qingxiao memiliki lebih sedikit murid, jadi dia bisa pulang lebih awal. Tepat sebelum pukul 5 sore, dia melihat mobil hitamnya.

Luo Ke tidak dapat mengingat merek mobil yang rumit, tetapi sekilas dia dapat mengetahui bahwa kendaraan ini tidak akan mampu menampung banyak barang.

“Xiao Ke?” Zhong Qingxiao sudah berhenti di sampingnya dan menurunkan kaca jendela, memperlihatkan wajahnya yang lembut dan tampan. “Apa yang kau lakukan di sini?”

“Supermarket,” jawab Luo Ke singkat, merasa sedikit linglung saat dia membuka pintu mobil dan masuk.

Mereka pergi ke sebuah supermarket berukuran sedang, yang relatif sepi pada jam segini. Luo Ke memasukkan dua kotak berisi aneka lolipop ke dalam kereta belanja, dan menyerahkan pilihan lainnya kepada Zhong Qingxiao. Selain kecintaannya pada permen dan keinginannya untuk makan daging di setiap makan, dia tidak punya banyak pilihan lain.

Zhong Qingxiao tidak yakin kapan pacarnya berencana mengundang para tetua, jadi dia hanya bisa bertanya tentang selera Bibi Luo.

“Aku tidak tahu.”

“Mungkin bisa dimakan.”

“Alergi? Tidak tahu.”

Ekspresi Zhong Qingxiao semakin gelap dengan setiap pertanyaan yang tak terjawab. Jika perilakunya sebelumnya dapat dianggap sebagai kecanggungan, apa ini? Luo Ke bahkan tidak tahu apa yang disukai ibunya sendiri.

Mengambil napas dalam-dalam, Zhong Qingxiao berhenti bertanya dan malah menghubungi nomor Luo Meihua.

“Bibi Luo.”

Suara di ujung sana tegas namun nadanya hangat. “Oh, ini Xiao Zhong.”

“Aku ingin bertanya apakah ada masakan tertentu yang kamu sukai. Xiao Ke bilang ingin mengundangmu dan ayahku untuk makan malam,” kata Zhong Qingxiao, sambil memperhatikan Luo Ke yang berjalan pergi, tampaknya sedang mencari jenis permen baru.

Sama sekali tidak peduli dengan pilihan ibunya sendiri…

Setelah mendengar jawaban Luo Meihua, Zhong Qingxiao tidak dapat menahan diri untuk bertanya dengan lembut, “Bibi Luo, aku ingin bertanya… bagaimana hubunganmu dengan Xiao Ke? Apakah dia biasanya menunjukkan perhatian padamu?”

Ada keheningan singkat di ujung sana sebelum Luo Meihua menjawab dengan serius, “Aku kira kau bertanya karena kau pernah berselisih dengan Xiao Ke. Xiao Zhong, aku hanya bisa memberitahumu ini: Xiao Ke adalah anak yang baik. Kau tahu dia dulunya di panti asuhan. Ketika aku pertama kali mengadopsinya, dia… sangat tidak biasa. Aku tidak tahu apakah dia pernah mengalami semacam trauma psikologis… Bagaimanapun, dia memang acuh tak acuh terhadap banyak hal dalam hidup. Tapi jika aku jatuh sakit atau jika seseorang membuatku masalah di luar sana, dia pasti akan melindungiku.”

“Awalnya, aku juga tidak terbiasa. Akj pikir anak yang aku adopsi itu tidak berperasaan. Namun, setelah menghabiskan waktu yang lama bersamanya, kamu akan menyadari bahwa ternyata tidak demikian. Dia memang lambat dalam hal preferensi. Kamu telah melihat bagaimana dia makan—dia tidak pernah pilih-pilih makanan. Dia akan memakan apa pun yang diberikan kepadanya. Mungkin saja dia tidak terlalu peduli dengan hal-hal ini.”

Zhong Qingxiao mendengarkan dalam diam, mengucapkan terima kasih, lalu menutup telepon, tatapannya kembali ke Luo Ke.

Apakah karena dia tidak punya pilihan di panti asuhan sehingga dia tidak pernah memilih makanannya? Atau apakah dia hanya merasa bahwa memiliki sesuatu untuk dimakan sudah cukup, tanpa pernah mempertimbangkan bahwa dia bisa memilih apa yang dia suka?

Zhong Qingxiao mendesah.

“Merek permen karet ini lebih enak,” katanya sambil mendorong kereta belanja ke depan dan membuat keputusan untuk Luo Ke.

Itu tidak cukup. Luo Ke melihat gerobak yang penuh dengan sayuran dan daging segar, tetapi semua itu harus segar agar bisa dimakan.

Sebelum meninggalkan supermarket, atas desakan Luo Ke, Zhong Qingxiao menambahkan tiga karung beras seberat 50 kilogram ke dalam gerobak.

Dia bingung, tetapi ekspresi Luo Ke serius. Ketika dia bertanya, dia hanya berkata bahwa dia akan membutuhkannya pada akhirnya, dan karena itu bukan uang yang banyak, Zhong Qingxiao tidak memikirkannya.

Ketika mereka berdua kembali ke rumah, Curly sedang meringkuk di sudut. Melihat Zhong Qingxiao, anjing itu mengibaskan ekornya dengan marah tetapi tidak berani mendekat.

Luo Ke menatapnya.

Zhong Qingxiao, yang kebingungan, memeriksa mangkuk makanan si Keriting. Masih ada beberapa potong kibble yang tersisa, dan mangkuk airnya hampir setengah penuh.

“Sepertinya dia kesulitan beradaptasi dengan lingkungan baru,” simpul Zhong Qingxiao, mengaitkannya dengan rasa takut yang masih ada pada anjing itu. Dia dengan hati-hati mengangkat Curly dan mulai memeriksa luka-luka anjing itu, yang tampaknya tidak banyak berubah.

“Hari ini aku akan terus mengoleskan obat itu padamu. Jangan menjilatnya, atau aku akan memasukkanmu ke dalam kerucut,” Zhong Qingxiao berbicara dengan sabar kepada anjing itu.

Luo Ke berdiri di sana, tenggelam dalam pikirannya. Ah, benar. Manusia yang rapuh juga membutuhkan berbagai macam obat.

Zhong Qingxiao menggendong Curly dan mencoba memberikan anjing itu kepada Luo Ke, tetapi begitu Curly mendekatinya, anjing itu mulai gemetar tak terkendali dan bersembunyi semakin dalam ke pelukan Zhong Qingxiao.

“Dia tampaknya tidak menyukaiku,” kata Luo Ke sambil memperhatikan Curly.

Zhong Qingxiao mencoba menjelaskan, “Mungkin kamu mengingatkannya pada hari ketika dia lolos dari para penangkap anjing. Tidak apa-apa. Anjing biasanya sangat setia kepada pemiliknya, dan Curly tampak seperti anak yang baik.”

“Begitukah?” Luo Ke menyipitkan matanya sedikit. “Apakah mereka selalu setia kepada pemiliknya?”

“Tentu saja. Itu sifat mereka,” Zhong Qingxiao menjelaskan. Setelah berbicara, dia merasa kasihan pada Luo Ke. Sepertinya tidak ada yang pernah mengajarkan hal-hal ini padanya. Yah, mereka bisa melakukannya perlahan-lahan.

Luo Ke memperhatikan Zhong Qingxiao berjongkok dan membelai lembut anjing itu, matanya yang gelap dipenuhi kebingungan.

Bagaimana dengan manusia? Apakah mereka juga akan setia kepada pengasuhnya?

Pandangannya berpindah-pindah antara Zhong Qingxiao dan Curly, memperhatikan anjing itu perlahan-lahan menjadi rileks di bawah sentuhan Zhong Qingxiao, bahkan berguling untuk memperlihatkan perutnya.

Adegan dalam benaknya mulai berubah. Dia membayangkan Zhong Qingxiao, tanpa mantel tebal dan tak sedap dipandang, hanya mengenakan piyama tipis dan lembut, berbaring tak berdaya di hadapannya, memperlihatkan perutnya yang hangat dan lembut…

“Guru, tolong sentuh aku.”

Dia membayangkan Zhong Qingxiao berbicara seperti ini, meskipun tidak sesuai dengan sikapnya yang biasa.

Adegan dalam benaknya berkelebat sejenak, tetap sama, tetapi kali ini Zhong Qingxiao tidak mengambil inisiatif. Sebaliknya, dia hanya menatapnya dengan matanya yang lembut dan indah dan mengangguk. “Tidak apa-apa, Xiao Ke.”

Tenggorokan Luo Ke menegang, dan tentakelnya mulai membengkak lagi.

Pada pukul 8 malam, suara benturan keras terdengar dari lantai bawah, disertai teriakan dan umpatan. Luo Ke sudah terbiasa dengan itu dan menatap ke luar jendela, tenggelam dalam pikirannya.

Namun malam ini berbeda. Setelah beberapa kali ditendang dengan keras, pintu di lantai bawah tampak terbuka paksa, diikuti oleh jeritan seorang wanita dan jeritan kesakitan seorang pria, yang sangat mengerikan di tengah malam yang gelap.

Zhong Qingxiao mendengar keributan itu dan datang untuk bertanya, “Apa yang terjadi?”

Luo Ke tidak menanggapi.

Namun, yang jelas, obrolan grup tetangga itu telah meledak. Pesan membanjiri layar ponsel Zhong Qingxiao—“Seseorang meninggal! Mengerikan sekali!”

“Ahhh! Aku baru saja melihat mayat yang bengkak! Seseorang meninggal!”

“Penyewa di lantai 17 sudah meninggal! Mereka bilang dia mengenakan tiga lapis jaket bulu angsa, semuanya basah kuyup dengan cairan mayat!”

“Pemilik rumah itu sangat tidak beruntung… Sungguh malang. Aku tinggal tepat di seberang mereka. Sungguh tidak beruntung!”

Luo Ke melirik layar ponsel Zhong Qingxiao dan sedikit mengernyit.

Malam, mayat, kematian yang mengerikan—itu bukan pertanda baik.

“Mengerikan sekali,” kata Luo Ke lembut, menarik napas dalam-dalam dan menatap mata Zhong Qingxiao. “Bolehkah aku tidur denganmu malam ini?”