[HTL] Chapter 04:”Pacarku Seorang Monster!”

Kejadian di lantai 17 memang cukup mengejutkan. Zhong Qingxiao melirik pacarnya yang ramping dan lembut dan setuju tanpa ragu, “Baiklah.”

“Bolehkah aku ke kamarmu? Kamarku agak terlalu dekat dengan pintu depan,” kata Luo Ke sambil mendekat ke Zhong Qingxiao.

Ini adalah pertama kalinya dalam tiga bulan Zhong Qingxiao melihat ekspresi emosional pada Luo Ke. Tidak peduli seberapa dingin dia biasanya, ketika dia takut, dia masih bertingkah seperti gadis kecil.

Zhong Qingxiao merasakan kelembutan di hatinya. Dia meletakkan teleponnya, tidak lagi memperhatikan apa pun yang berhubungan dengan lantai 17, dan fokus menghibur pacarnya.

“Jangan khawatir, polisi akan segera menanganinya. Aku akan mandi dulu, dan kamu bisa menunggu di kamarku.”

Ranjang Luo Ke lebarnya 1,5 meter, sedangkan ranjang Zhong Qingxiao lebarnya 1,8 meter. Tentu saja, akan lebih nyaman bagi mereka berdua untuk tidur di ranjang yang lebih lebar.

Luo Ke mengangguk dan memperhatikan Zhong Qingxiao memasuki kamar mandi.

Dia sangat bersih, dan setiap kali dia mendekatinya, baunya harum, tetapi berbeda dengan bau makanan.

Luo Ke menghapus rasa takut dari wajahnya dan perlahan mengusap pipinya yang sedikit kaku. Bahkan setelah hidup di dunia manusia begitu lama, ekspresinya masih terasa agak dipaksakan.

Namun manusia biasa mudah ditipu.

Dia menatap ponsel Zhong Qingxiao yang tertinggal di tempat tidurnya. Layarnya sudah gelap, tetapi dia segera membuka kuncinya dan segera mulai menelusurinya.

“Guru, apakah nilai tengah semester sudah diumumkan?”

“Xiao Jiang tampaknya menyukaimu.”

“Hahaha, semua orang tahu kalau Profesor Zhong cukup populer di kalangan siswi.”

Jari-jari Luo Ke bergerak sangat cepat. Pupil matanya memutih, dan dia menelusuri informasi di ponsel Zhong Qingxiao dengan cara yang jauh dari normal. Dia memeriksa semua rekaman obrolan dan album foto yang tersimpan di ponselnya.

Ada banyak wanita yang menyatakan ketertarikan padanya—ada yang seumuran dengannya, ada pula yang mahasiswa—tetapi dia menolak mereka semua karena berbagai alasan. Nada penolakannya dingin, sangat berbeda dengan nada penolakannya dalam kehidupan sehari-hari.

Sebagian besar alasan penolakannya adalah seperti-“Hubungan guru-murid sama sekali tidak diperbolehkan,” dan dia juga tidak tertarik dengan percintaan di kantor.

Zhong Qingxiao adalah orang yang suka berdiam diri di rumah. Selain kuliah, dia tampaknya tidak punya banyak kesempatan untuk bertemu wanita lain.

Senyum licik perlahan terbentuk di wajah Luo Ke—seorang laki-laki manusia yang bersih dan tak tersentuh.

Sangat cantik, sangat sesuai dengan seleranya.

Suara air dari kamar mandi terus terdengar. Luo Ke hanya butuh waktu lima menit untuk membaca semua informasi. Dia menarik tangannya dari ponsel Zhong Qingxiao, dan di dinding, beberapa bayangan yang menyerupai rumput laut bergoyang maju mundur.

Zhong Qingxiao akhir-akhir ini merasa ada yang aneh. Setiap kali mandi, dia selalu merasa ada yang mengawasinya. Namun, jendelanya tertutup rapat, pintunya terkunci, dan kamar mandinya sangat kecil sehingga tidak ada celah atau lubang yang mencurigakan. Jelas, itu hanya paranoianya sendiri.

Namun, perasaan diawasi itu intens dan semakin kuat. Hal itu membuat Zhong Qingxiao gelisah.

Terakhir kali dia mandi, dia bahkan menggunakan ponselnya untuk memeriksa apakah ada kamera tersembunyi. Tidak ada.

Mungkin tampak aneh bagi seorang pria untuk menjadi sensitif seperti ini, tetapi ketidaknyamanan itu nyata.

Apa yang membuatnya begitu gelisah? Luo Ke bertanya-tanya.

Dengan air sebagai medianya, Luo Ke dengan mudah merasakan emosi Zhong Qingxiao. Kegelisahan yang sama telah muncul sebelumnya ketika mereka berada di supermarket.

Apakah dia kesal karena dia tidak tahu kesukaan Luo Meihua? Bagaimana dengan seleranya sendiri?

Luo Ke tidak memperhatikan sebelumnya, tetapi dia baru saja menemukan sesuatu saat membuka ponselnya: Zhong Qingxiao menyukai sandwich beri—terutama yang dari toko sandwich di seberang universitas. Sandwich mereka memiliki tingkat keasaman dan kerenyahan yang pas.

Baiklah, dia bisa mengingat detail sepele ini.

Karena insiden di gedung itu, polisi sibuk sepanjang malam. Namun, hal itu tidak menjadi perhatian penghuni di lantai 18. Kedap suara apartemen itu sangat baik, dan selain sirene sesekali di lantai bawah, tidak ada gangguan lain.

Luo Ke berbaring di tempat tidur, ditutupi selimut Zhong Qingxiao, beristirahat di kasurnya. Ruangan itu dipenuhi dengan aroma Zhong Qingxiao yang samar dan menyenangkan. Semua sulurnya terasa geli karena antisipasi.

Baunya harum sekali. Seluruh tubuhnya berwarna merah muda, terutama organ yang digunakan untuk menyusui—sangat indah.

Tunggu, bisakah laki-laki manusia menyusui?

Pikiran Luo Ke melayang. Dia bukan murid yang baik, dan biologi adalah mata pelajaran terlemahnya. Bukan karena dia tidak cerdas, tetapi karena dia merasa pengetahuan tentang makhluk rendahan seperti itu tidak perlu.

Tetapi sekarang, Luo Ke tiba-tiba ingin tahu—dapatkah manusia laki-laki melakukannya?

Setidaknya di kedalaman laut, ada beberapa spesies di mana pejantannya merawat anak-anaknya, termasuk memberi mereka makan.

Luo Ke mengepalkan tangannya, matanya berbinar karena kegembiraan yang tidak wajar. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah menggigit bibirnya cukup keras hingga mengeluarkan darah.

Ketika Zhong Qingxiao kembali dan melihat darah di bibirnya, dia terkejut. Dia segera membungkuk untuk memeriksa lukanya, kelembapan tubuhnya semakin meningkatkan aroma tubuhnya. Luo Ke merasakan setiap pori-pori di tubuhnya berteriak ingin melahapnya.

“Bagaimana kau bisa terluka?” Zhong Qingxiao mengernyit sedikit saat memeriksa lukanya, tidak menyadari bahwa tatapan Luo Ke sudah menyelinap ke celah kerah bajunya, mengamati pemandangan yang tidak terhalang.

“Apakah kamu terlalu takut?” Zhong Qingxiao hanya bisa memikirkan kejadian di lantai 17. Itu baru beberapa jam, dan dia tidak yakin bagaimana keadaannya, tetapi setidaknya dia tidak takut dengan kejadian seperti itu.

Tetapi Xiao Ke tampak sangat ketakutan.

Dia segera mengobati luka Luo Ke dengan kapas, kemudian memegang pergelangan tangannya, dan bertanya, “Apakah memelukmu seperti ini membuatmu merasa lebih baik?”

Tidak cukup… tidak cukup sama sekali…

Luo Ke menelan ludah berulang kali, menahan hasrat terdalamnya. Gerakannya begitu halus sehingga Zhong Qingxiao tidak menyadari apa pun.

“Bisakah kau memelukku sebentar?” Suaranya kini lembut dan menyedihkan, benar-benar menghilangkan nada dinginnya yang biasa.

“Tentu saja.” Zhong Qingxiao menghela napas lega. Dia baru saja berpikir tentang bagaimana cara memeluknya ketika Luo Ke pertama kali bersandar di pelukannya.

Gerakannya lembut, seperti vas yang rapuh. Zhong Qingxiao membeku, tidak berani bergerak.

Begitu lembut… ia tampak begitu mudah digenggam. Tubuhnya mungkin terasa luar biasa saat disentuh. Tubuh manusia benar-benar merupakan spesimen yang paling sempurna.

Luo Ke menyadari bahwa saat dia bersandar di dada Zhong Qingxiao, ada sedikit sensasi tenggelam. Perasaan baru ini membuat setiap saraf di tubuhnya semakin bersemangat.

“Terima kasih,” kata Luo Ke, tidak melupakan sopan santunnya. “Kau membuatku merasa jauh lebih baik.”

Zhong Qingxiao menanggapi dengan dengungan lembut. Buk, buk. Irama jantungnya yang merah mulai bertambah cepat.

Malam itu jauh dari kata tenang bagi Zhong Qingxiao. Ia terus-menerus dihantui mimpi buruk, bermimpi bahwa ia sedang berjalan di rawa, mengenakan setelan jas yang rapi, tetapi rumput air terus melilit pergelangan kakinya.

Zhong Qingxiao menendang dengan keras, tidak ingin mengotori pakaiannya, tetapi jalannya tampak tak berujung. Bahkan dalam mimpinya, dia merasa lelah.

“Lepaskan… lepaskan aku…” Zhong Qingxiao bergumam pelan.

Luo Ke membuka matanya di saat yang tepat. Dia duduk diam dan melirik ke tepi tempat tidur, di mana tentakelnya melilit erat di pergelangan kaki Zhong Qingxiao…

Dia mulai kehilangan kendali. Untungnya, cengkeramannya tidak terlalu kuat, jadi tidak membangunkannya.

Luo Ke menatap manusia itu dengan alisnya yang berkerut dan sedikit melengkungkan bibirnya. Dia membungkuk, mendekati Zhong Qingxiao, lalu dengan hati-hati mengendusnya. Sangat harum. Aromanya benar-benar menggoda.

Dia sedang bermimpi, dan dia bahkan mengeluarkan suara gumaman pelan. Luo Ke mengulurkan tangannya, jari-jarinya yang ramping dengan lembut mengusap bibir Zhong Qingxiao. Matanya dipenuhi dengan keserakahan.

Semenit kemudian, dia menarik kembali tentakelnya. Luo Ke tetap berada di tempat tidur, tetapi salah satu sulurnya memanjang tanpa henti, merangkak keluar dari kamar tidur Zhong Qingxiao, melewati tempat tidur anjing Curly di ruang tamu, dan mencapai pintu, menyelinap melalui celah ke lorong.

Koridornya gelap gulita tetapi tidak sepenuhnya sunyi.

Seorang pria yang mengenakan sepatu kulit kuno yang sudah usang, dengan rambut acak-acakan, sedang menempelkan matanya ke lubang intip pintu Luo Ke, berusaha keras untuk melihat ke dalam. Dia bergumam pelan, “Hmm, hmm…” dari waktu ke waktu.

Tentakel itu tidak tinggal diam pada pria aneh ini. Sebaliknya, ia merangkak ke tangga dan memanjang hingga ke lantai 17.

1702-nomor pintu ditemukan.

Saat itu sudah pukul 4 pagi. Polisi sudah lama berkemas, hanya meninggalkan pita peringatan berwarna kuning di luar, sehingga mudah untuk ditemukan.

Bau busuk mayat-mayat itu tak tertahankan. Mungkin manusia biasa tidak bisa menciumnya lagi, tetapi Luo Ke mendeteksinya saat dia memasuki lorong.

Dia menyelinap melalui pintu 1702 dan, setelah merangkak beberapa langkah, melihat jaket bulu angsa dibuang di lantai. Jaket itu telah basah oleh cairan mayat, mengeluarkan bau busuk dan bersinar hijau menakutkan di bawah sinar bulan.

Dingin sekali. Mengapa suhu di ruangan ini lebih rendah daripada di lorong?

Mengapa orang ini mengenakan jaket bulu di dalam ruangan?

Tentakel itu terus maju, menghindari kotoran di ruangan itu. Kemudian Luo Ke melihat bahwa dinding antara dapur dan ruang makan telah dihancurkan, memperlihatkan deretan demi deretan lemari es, yang tersusun rapi seperti peti mati.

Sebagian besar listrik telah padam. Tentakel itu meringkuk, enggan mendekati benda-benda itu. Sebaliknya, ia memanjat dinding seperti tanaman merambat, mencapai langit-langit, dan melihat ke bawah dari atas.

Bangkai kucing, bangkai anjing, burung, ikan mati, kura-kura sebesar penggorengan… Kelihatannya seperti tempat pembuangan sampah. Beberapa membeku, sementara yang lain, karena listrik padam, mulai mencair, mengeluarkan bercak darah.

Kemudian, di salah satu lemari es, Luo Ke melihat bentuk aneh—sesuatu yang menyerupai bagian atas tubuh manusia, dilubangi dan diawetkan.

Wussss! Luo Ke mencabut tentakel itu dan tanpa ragu, memotongnya di kamar mandi dekat pintu masuk.

Sekarang sudah terkontaminasi. Dia tidak menginginkannya lagi.

Menjijikkan. Luo Ke bersandar di tepi tempat tidur, sambil membuat gerakan muntah.

Itu adalah reaksi naluriah dari bagian manusiawinya, tetapi pikirannya tetap tenang.

Itu telah diparasit. Apakah ia mengira 1702 agak mirip dengan jenisnya sendiri, sehingga ia memilih untuk menjangkitinya?

Sembilan hari lagi.